Αν και δυσκολεύτηκε αρκετά απέναντι στον μαχητικό Κολοσσό Ρόδου, ο Παναθηναϊκός πέρασε αλώβητος από το Βενετόκλειο, επικρατώντας των “θαλασσί” με 80-71. Οι “πράσινοι” έκαναν το 2-0 στη σειρά και πήραν την πρόκριση για την ημιτελική φάση, όπου θα συναντήσουν τον Άρη.
Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη ήταν εξαιρετικά ανταγωνιστική, κοίταξε στα μάτια το “τριφύλλι”, αλλά δεν κατάφερε να κάνει την υπέρβαση, καθώς στα τελευταία λεπτά του αγώνα “μίλησε” η εμπειρία του Παναθηναϊκού.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος έκανε double-double, μετρώντας 14 πόντους και 10 ριμπάουντ. Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Λιούις με 14 πόντους και ο ΜακΓκι με 10 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Με τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη να ξεκινάει “καυτός” το παιχνίδι, ο Κολοσσός προηγήθηκε με 12-10 στο 4′. Ο Παναθηναϊκός, με την εισοδό του Ραντούλιτσα στον αγώνα, άρχισε να παίρνει τον έλεγχο του αγώνα και προηγήθηκε με 15-19 στο 9′, αλλά οι γηπεδούχοι, με σερί 5-0, έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο, όντας μπροστά στο σκορ με 20-19.
Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικοί και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Παναθηναϊκό να αδυνατεί να ξεφύγει στο σκορ (35-36 στο 18′). Με ένα επιμέρους σκορ 10-2 στο τελευταίο δίλεπτο, όμως, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν με 9 πόντους (37-46) στο τέλος του ημιχρόνου.
Ωστόσο, δεν κατάφεραν να αυξήσουν τη διαφορά στο τρίτο δεκάλεπτο και να “καθαρίσουν” το παιχνίδι. Οι Ροδίτες ήταν αρκετά εύστοχοι από την περιφέρεια και έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο, όντας πίσω στο σκορ με πέντε πόντους (58-63).
Οι “θαλασσί” πλησίασαν ακόμα και στο καλάθι (69-71) στο 37′, αλλά κάπου εκεί ο Παναθηναϊκός πάτησε το γκάζι. Βρήκε σκορ από την περιφέρεια με τους Φελντέιν και Φώτση, ανέβασε τη διαφορά στους 8 πόντους (71-79 στο 39′) και “καθάρισε” την υπόθεση νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 37-46, 58-63, 71-80.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ (Λυκογιάννης): Λαρεντζάκης 12 (2), Λίντεν, Άχονεν 12 (4), ΜακΓκι 10 (9ρ), Λιούις 14 (4), Μπίλλης 2, Οικονομόπουλος, Μανωλόπουλος 6 (2), Ντέιβις 6, Γεωργαλλής 2 (14ριμπ.), Ρέλεφορντ 7 (1), Αγγελάκος.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Χαραλαμπόπουλος 1, Φελντέιν 10 (2), Γκιστ 14 (10ριμπ.), Καλάθης 7 (1, 9ασ.), Ουίλιαμς 12 (1), Φώτσης 11 (3), Ραντούλιτσα 11, Παππάς 3, Διαμαντίδης 6 (1), Χάντερ 2, Χέινς 3 (1).
