Ο Παναθηναϊκός έπαιξε όσο χρειάστηκε στα Τρίκαλα, προκειμένου να περάσει νικηφόρα από τη θεσσαλική πόλη και να επιβληθεί της ομώνυμης ομάδας με 98-81, στο παιχνίδι που έριξε την “αυλαία” της 22ης αγωνιστικής της Α1. Οι “πράσινοι” ήταν κυρίαρχοι από την αρχή ως το τέλος και έφθασαν στο ροζ φύλλο, παίζοντας στο “ρελαντί”.
Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Βλάντο Γιάνκοβιτς με 19 πόντους, έχοντας συμπαραστάτη τον Μαρκέζ Χέινς των 15 πόντων. Εξαιρετικό παιχνίδι έκανε και ο Βινς Χάντερ που σημείωσε 10 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ, ενώ θετική συνεισφορά είχαν και οι μικροί, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος (8π.-3ρ.-3ασ.) και Γιώργος Παπαγιάννης (7π.-2ρ.). Εκ των γηπεδούχων, διακρίθηκε ο συνήθης ύποπτος, Όβι Σοκό με 25 πόντους και 8 ριμπάουντ, με τον Μπράντον Μπράουν των 20 πόντων και 8 ριμπάουντ, να ακολουθεί.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε φορτσάτος στην αναμέτρηση και φρόντισε να θέσει εξ αρχής τους όρους του. Με τον Γιάνκοβιτς να ηγείται η διαφορά έφθασε χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία σε διψήφια νούμερο (17-27) μέχρι το 9ο λεπτό και διατηρήθηκε εκεί μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (21-31).
Το δεύτερο δεκάλεπτο δεν ήταν αναλόγως επιβλητικό για το “τριφύλλι” με την ψαλίδα να ανοίγει μέχρι τους 14 (31-45 στο 15′) μεν, αλλά να μη διατηρείται μονίμως σε διψήφιο νούμερο, καθώς οι Θεσσαλοί έβρισκαν τον τρόπο να απαντούν. Μάλιστα κατόρθωσαν να πλησιάσουν μέχρι τους 8 (27-35 στο 17′) σε αρκετές περιπτώσεις χωρίς ωστόσο να πετύχουν κάτι καλύτερο μέχρι την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, που βρήκε τον Παναθηναϊκό μπροστά με 55-43.
Οι “πράσινοι” επανήλθαν από τα αποδυτήρια με τη διάθεση να “καθαρίσουν” το παιχνίδι και το κατάφεραν. Παρά την αστοχία, οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς έβρισκαν ρυθμό από την άμυνα τους και σκορ από πολλούς παίκτες, ξεφεύγοντας με 20 πόντους (57-77) στο 29ο λεπτό, για να μπουν στην τελευταία περίοδο με αέρα 19 πόντων (60-79), μετά από 2/2 βολές του Χέινς. Το “τριφύλλι” δεν χρειάστηκε να ιδρώσει για να διατηρήσει την ψαλίδα σε διψήφιο νούμερο και να φθάσει στο θετικό αποτέλεσμα “βαδίζοντας”.
Βέβαια αυτό δεν άρεσε στον “Σάλε“, ο οποίος εμφανίστηκε εκνευρισμένος από τη χαλάρωση των παικτών του, φθάνοντας στο σημείο να πετάξει κάτω το πινακάκι από τα νεύρα του.
Διαιτητές: Πουρσανίδης – Τσούνας – Αναστόπουλος.
Τα δεκάλεπτα: 21-31, 43-55, 60-79, 81-98.
ΤΡΙΚΑΛΑ (Φλεβαράκης): Σοκό 25 (1), Τσιάρας 2, Τζόουνς 13, Βίλχαμσον, Καλλές 5, Κάντουγκαν 11 (1), Τσιλουλής, Καλογιαννίδης, Μπράουν 20 (1), Βαρυτιμιάδης 5 (1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Τζόρτζεβιτς): Γιάνκοβιτς 19 (3), Φελντέιν 9 (1), Γκιστ 12, Καλάθης 7 (2), Παπαγιάννης 7, Χέινς 15 (3), Χαραλαμπόπουλος 8 (1), Φώτσης 7 (1), Ραντούλιτσα 4, Χάντερ 10.
