Η κατηφόρα του ΠΑΟΚ σταμάτησε στην Τρίπολη. Έπειτα από έξι σερί ήττες, η λαβωμένη ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου επέστρεψε στις νίκες, επικρατώντας πολύ δύσκολα στο φινάλε του μαχητικού Αρκαδικού με 68-66.
Οι νεοφώτιστοι είχαν μία μεγάλη ευκαιρία να πάρουν τεράστια βαθμολογική ανάσα στη μάχη που δίνουν για την αποφυγή του υποβιβασμού, ωστόσο έκαναν λάθη στα τελευταία δευτερόλεπτα που τους στοίχισαν.
Κορυφαίος για τους Θεσσαλονικείς ήταν ο Μιλένκο Τέπιτς (είχε και τα γενέθλια του), ο οποίος σημείωσε 15 πόντους, ενώ τον ακολούθησαν σε απόδοση οι Μαργαρίτης (14π.), Χάτσερ (13π.) και Μάρκοβιτς (11π., 9ριμπ.). Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Κάμερον Τζόουνς με 18 πόντους. Ο Αμερικανός γκαρντ, όμως, έχασε δύο κρίσιμες βολές 1:25 πριν το φινάλε του αγώνα.
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από την αρχή μέχρι το τέλος, με τον ΠΑΟΚ να έχει το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού, αλλά να αδυνατεί να δημιουργήσει κάποια διαφορά ασφαλείας. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 18-15 στο πρώτο δεκάλεπτο και με 35-33 στο ημίχρονο, ενώ κατάφεραν να ξεφύγουν με 44-35 στο 23′.
Οι γηπεδούχοι, όμως, αντέδρασαν και με σερί 9-0, πλησίασαν στον πόντο (44-43) στο 28′, με το τρίτο δεκάλεπτο να βρίσκει μπροστά τον ΠΑΟΚ με 51-47.
Παρόμοιο σκηνικό και στην καθοριστική τέταρτη περίοδο, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο. Ο Αρκαδικός προηγήθηκε, μάλιστα, με 58-55 στο 35′, ωστόσο ο ΠΑΟΚ πήρε εκ νέου το προβάδισμα (66-62) στο 39′ και το διατήρησε μέχρι και το φινάλε του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 15-18, 33-35, 47-51, 66-68.
ΑΡΚΑΔΙΚΟΣ (Καστρίτης): Καββαδάς 10, Βαν Όστρουμ 8 (2), Νουουτίνεν 2, Λι 3 (1), Λίτζιον 11 (1), Κ. Τζόουνς 18, Στεφανίδης 11 (1), Τ. Τζόουνς , Καλλινικίδης 3 (1), Τζουγκαράκης.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Τέπιτς 15 (2), Μαργαρίτης 14 (2), Ντούβνιακ 3, Μάρκοβιτς 11, Χάτσερ 13 (1), Λιάπης, Κακαρούδης, Τσόχλας 8 (2), Δέδας, Κώττας 4.
