Τo Top 16 της Ευρωλίγκα άνοιξε αυλαία με ένα καταπληκτικό παιχνίδι στη Ρωσία, όπου η Χίμκι πήρε το ντέρμπι της Μόσχας, επικρατώντας της ΤΣΣΚΑ με 91-89! Οι γηπεδούχοι έφθαναν να χάνουν ακόμα και με 14 πόντους, αλλά ένα τρίποντο κρεσέντο στην τελευταία περίοδο και καλάθι του Σβεντ στα τελευταία δευτερόλεπτα, της έδωσαν την πρώτη νίκη στον “μαραθώνιο” του Top 16.
Η επίδοση της Χίμκι πίσω από τα 6.75μ αποτέλεσε την ειδοποιό διαφορά, καθώς σούταρε με το απίστευτο 52% (10/19)! Ο Αλεξέι Σβεντ αποτέλεσε το “Α” και το “Ω” με 28 πόντους, 5 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ ο Ταϊρίς Ράις των 22 πόντων, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 3 κλεψιμάτων, ακολούθησε. Από το συγκρότημα του Δημήτρη Ιτούδη, διακριθέντες ήταν οι Μίλος Τεόντοσιτς (28π.-4ρ.-7ασ.) και Νάντο Ντε Κολό (20π.-3ρ.-6ασ.).
Η Χίμκι μπήκε πιο δυνατά στον αγώνα και διατηρούσε σταθερά το προβάδισμα μέχρι το 3ο λεπτό (11-9). Τότε ο έλεγχος του παιχνιδιού ξεκίνησε να περνά, σταδιακά, στο “στρατόπεδο” των φιλοξενουμένων, οι οποίοι χτυπούσαν συνεχώς με τους περιφερειακούς ενώ καλή δουλειά έκανε και ο Φρίλαντ στο ζωγραφιστό. Ως αποτέλεσμα, η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη προηγήθηκε ακόμα και με 12 πόντους (17-29 στο 8:30). Ακολούθησε ένα σερί 4-0, δια χειρός Ντέιβις και Χόνικατ, για να διαμορφωθεί το 21-29 της πρώτης περιόδου.
Με τον Τεόντοσιτς να ηγείται και τους Κουρμπάνοφ, Νίκολς να τον πλαισιώνουν, η ΤΣΣΚΑ διατηρούσε τα ηνία της αναμέτρησης, αντιπαρερχόμενη άψογα την πίεση των φιλοξενουμένων και έφθασαν τη διαφορά μέχρι το +14 (27-41 στο 15:30). Η Χίμκι βρήκε σκορ από Ράις, Σβεντ και Ντράγκιτς, καταφέρνοντας να πλησιάσει στους 7 (41-48), όμως ο Χίγκινς με μια τρίποντη μπάζερ – μπίτερ βόμβα πίσω από το κέντρο, έκανε το 41-51, του ημιχρόνου.
Μετά την ανάπαυλα, η εικόνα άλλαξε. Ο Ράις και ο Σβεντ έβγαλαν τα “όπλα” τους και “κουβάλησαν” τη Χίμκι σε επιμέρους 28-20, το οποίο μείωσε την ψαλίδα στους 2 πόντους (69-71) και μετέτρεψε την τέταρτη περίοδο σε θρίλερ.
Εκεί, οι γηπεδούχοι, αρχικά, ισοφάρισαν με τον Κόπονεν (71-71 στο 31′) και, εν συνεχεία, ακολούθησε ένα ντεμαράζ πίσω από τα 6.75μ. Ο Φινλανδός γκαρντ και ο Ντράγκιτς ευστόχησαν σε τρία σερί τρίποντα, τρέχοντας επιμέρους 11-1 για τη Χίμκι, η οποία προηγήθηκε με 8 πόντους (80-72 στο 33′)! Ο Ιτούδης κάλεσε τάιμ άουτ και αφύπνισε τους παίκτες του. Με κύριο εκφραστή τον Ντε Κολό, απάντησαν με επιμέρους 13-3, το οποίο τους επανέφερε σε θέση οδηγού (83-85), δυόμισι λεπτά πριν το τέλος.
Το προβάδισμα εναλλασσόταν διαρκώς στα τελευταία λεπτά και τα πάντα θα κρινόντουσαν στις λεπτομέρειες. Στην τελευταία επίθεση του αγώνα, ο Ράις έκλεψε την μπάλα από τον Ντε Κολό και στο τελευταίο δευτερόλεπτο ο Σβεντ έδωσε τη νίκη στην ομάδα του, μιας και ο Τεόντοσιτς αστόχησε στο τελευταίο σουτ.
Τα δεκάλεπτα: 21-29, 41-51, 69-71, 91-89.
ΧΙΜΚΙ (Κουρτινάιτις): Ράις 22 (2), Σβεντ 28 (4), Ντράγκιτς 7 (2), Όγκουστιν 12, Κόπονεν 7 (1), Βιάλτσεφ, Σοκόλοφ 2, Μόνια 5 (1), Τοντόροβιτς, Χόνικατ 4, Ντέιβις 4.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ιτούδης): Ντε Κολό 20 (2), Τεόντοσιτς 18 (3), Φριντζόν 9 (2), Νίκολς 5 (1), Κορόμπκοφ 2, Φρίλαντ 8, Χίγκινς 16 (2), Κουρμπάνοφ 5, Χάινς 6.
