Πολλοί είναι οι Ευρωπαίοι παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ και αρκετοί από αυτούς (Γκασόλ, Νοβίτζκι) συγκαταλέγονται μεταξύ των κορυφαίων που πάτησαν παρκέ του “μαγικού κόσμου”. Ως Έλληνες μας έχει “φάει” η περιέργεια, και ενδεχομένως το παράπονο, για το γεγονός πως αρκετοί σπουδαίοι αθλητές που εξήγαγε η χώρα μας, δεν επιχείρησαν (για ποικίλους λόγους) το υπερατλαντικό βήμα και άπαντες αναρωτιούνται εάν θα κατάφερναν.
Η ιστοσελίδα “Hoops Hype” ήρθε για να λύσει, εν μέρει, αυτό το ερώτημα καθώς συγκέντρωσε τους 20 σπουδαίους παίκτες που δεν αγωνίστηκαν ποτέ στο ΝΒΑ. Μεταξύ αυτών βρίσκονται και τρεις Έλληνες. Ο λόγος για τους Νίκο Γκάλη, Θοδωρή Παπαλουκά και Δημήτρη Διαμαντίδη! Δείγμα της παγκόσμιας αναγνώρισης που λαμβάνουν τόσο αυτοί όσο και το ελληνικό μπάσκετ.
Αναφορικά με τον “θεό“, ο συντάκτης του άρθρου, σημειώνει: “Μια μηχανή παραγωγής πόντων, που πιθανότατα δεν έχει υπάρξει ξανά στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Γεννημένος στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Γκάλης πέρασε την καριέρα του στην Ελλάδα μετά την αποτυχία του να μπει στο ρόστερ των Σέλτικς το 1979. Κέρδισε τον απόλυτο σεβασμό στην Ευρώπη“.
Σχετικά με τον “Τεό“, επισημαίνεται: “Φοβερός στην ικανότητά του να παίξει και στις τρεις θέσεις της περιφέρειας και με τρομερό μπασκετικό IQ. Ηταν ο σταρ της ΤΣΣΚΑ όταν κέρδισε τις δύο Ευρωλίγκες, το 2006 και το 2008. Κέρδισε επίσης το Ευρωμπάσκετ με την Ελλάδα το 2005“.
Τέλος, για τον αρχηγό του Παναθηναϊκού: “Ο Έλληνας πόιντ φόργουορντ είναι από τους καλύτερους περιφερειακούς αμυντικούς στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του το έχει περάσει στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο έχει κερδίσει τρεις φορές την Ευρωλίγκα“.
Ο “3D” είναι ο μοναδικός εν ενεργεία αθλητής της λίστας, μαζί με τον Μίλος Τεόντοσιτς, ο οποίος περιγράφεται ως “Ένας από τους πλέον έξυπνους εν ενεργεία παίκτες. Δεν εντυπωσιάζει με τα αθλητικά του προσόντα, όμως ξεχωρίζει με την εξυπνάδα και τις ικανότητές του. Ένας θρύλος για την Ευρώπη στα 28 του θα μπορούσε να αποφασίσει να παίξει στο ΝΒΑ μία μέρα, καθώς θα υπήρχαν προσφορές”.
Στην κορυφή του τop20 βρίσκεται ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα, που μπορεί να μην ήταν “γρήγορος ή αθλητικός, όμως κατάφερε να γίνει κυρίαρχος παίκτης στις διοργανώσεις της FIBA στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και τις αρχές της χιλιετίας. Κέρδισε δύο Μουντομάσκετ και τρία Ευρωμπάσκετ με την Γιουγκοσλαβία“.
Αναλυτικά η λίστα: Ντέγιαν Μποντιρόγκα, Όσκαρ Σμιντ, Νίκος Γκάλης, Θοδωρής Παπαλουκάς, Ερλ Μάνιγκολντ, Δημήτρης Διαμαντίδης, Λεν Μπάιας, Ντράζεν Νταλιμπάγκιτς, Κρέσιμιρ Κόσιτς, Μίλος Τεόντοσιτς, Ντίνο Μενεγκίν, Σεργκέι Μπέλοφ, Πι Ουί Κέρκλαντ, Χανκ Γκάδερς, Ρότζερ Μπράουν, Μίκι Μπέρκοβιτς, Μανουέλ Ράγκα, Ουόρεν Τζάμπαλι, Χανκ Λουισέτι, Μπομπ Νετολίτσκι.
