Η Γαλατασαράι πανηγύρισε τη δεύτερη συνεχή νίκη της στον έκτο όμιλο του Γιούροκαπ καθώς, μετά τη Νεπτούνας (στη Λιθουανία), συνέτριψε 89-65 την ΑΕΚ στο “Αμπντί Ιπεκτσί”.
Η “Ένωση“, στον αντίποδα, δεν έχει γευθεί ακόμη τη χαρά της νίκης μετά την επιστροφή της -ύστερα από περίπου οκτώ χρόνια- στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Από την πλευρά της τουρκικής ομάδας, η οποία διατηρούσε τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης καθ’ όλη τη διάρκειά της, ξεχώρισαν οι ΜακΚόλουμ (25π., 6α.), Κοκσάλ (21π.), Σιλμπ (10π.) και Γκριν (10π.). Ο άλλοτε σέντερ του Ολυμπιακού, Τζόι Ντόρσεϊ, σκόραρε 9 πόντους και “μάζεψε” 12 ριμπάουντ. Ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, Στεφάν Λάσμε, δε, κινήθηκε σε… “ρηχά” νερά έχοντας 4 πόντους κι ισάριθμα ριμπάουντ.
Για την ΑΕΚ, που παρουσίασε κάκιστο πρόσωπο σε ανασταλτικό κι επιθετικό τομέα στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς, διασώθηκαν μόνον οι Σάκοτα (20π., 6/11 τρ.) και Μαυροκεφαλίδης (20π., 10ρ.). Το ντεμπούτο του με την “κιτρινόμαυρη” φανέλα, μάλιστα, πραγματοποίησε ο Εντίν Άτιτς, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε στα τελευταία δύο λεπτά, μετρώντας 2 πόντους και 1 ριμπάουντ.
Στο πρώτο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ παρουσίασε ιδιαίτερες αδυναμίες τόσο στην οργάνωση του παιχνιδιού, όσο και στην εκτέλεση. Η “Ένωση” ξεκίνησε με 3/7 δίποντα (42%) και 1/6 τρίποντα (16%). Η Γαλατασαράι προηγήθηκε 11-5 περίπου στα μέσα της περιόδου.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα, μολονότι μείωσε 11-9 με τους Σάκοτα (τρίποντο) και Μαυροκεφαλίδη (1/2 β.), δεν είχε άλλες… απαντήσεις. Οι γηπεδούχοι, επομένως, προηγήθηκαν 20-11 (1:46 πριν από το τέλος), ενώ έκλεισαν στο +11 (22-11) την πρώτη περίοδο.
Η Γαλατασαράι ξεκίνησε δυναμικά και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Το σύνολο του Εργκίν Αταμάν, λοιπόν, με δύο γρήγορα καλάθια του Κοκσάλ, απέκτησε με το… “καλημέρα” μία διαφορά 15 πόντων (26-11). Η ΑΕΚ, με τη σειρά της, εξακολούθησε να υποπίπτει σε συνεχή λάθη δίνοντας, κατά συνέπεια, την ευκαιρία στη Γαλατασαράι να βγαίνει διαρκώς σε αιφνιδιασμούς.
Οι Τούρκοι, έτσι, διατηρούσαν ένα μεγάλο προβάδισμα και, μ’ ένα επιμέρους σκορ 11-0 στα μέσα της περιόδου, ξέφυγαν με 42-19. Η Γαλατασαράι, μάλιστα, έκλεισε στο +21 (48-27) το ημίχρονο.
Οι ΜακΚόλουμ (12π., 20’) και Κοκσάλ (10π. 20’) ήταν ιδιαίτερα παραγωγικοί στο πρώτο μέρος προκαλώντας αρκετά προβλήματα στην ΑΕΚ. Η τελευταία, ειρήσθω εν παρόδω, είχε ήδη 10 λάθη (20′) έναντι 5 της αντιπάλου της. Ο Σάκοτα, ο οποίος ολοκλήρωσε το πρώτο 20λεπτο με 12 πόντους (4/7 τρ.), συνεισέφερε τα μέγιστα, εντούτοις, ήταν φανερά μόνος.
Στην επανάληψη, η ΑΕΚ επιχείρησε να “μαζέψει” νωρίς-νωρίς τη διαφορά και, μ’ ένα επιμέρους σκορ 4-0 στα πρώτα λεπτά, μείωσε 48-31. Τότε, ο Εργκίν Αταμάν κάλεσε τάιμ ουτ, ωστόσο, η “Ένωση” συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και, μ’ ένα συνολικό σερί 10-0, μείωσε περαιτέρω (48-37, 25’). Η κατάσταση, όμως, διαφοροποιήθηκε άρδην καθότι η Γαλατασαράι, μ’ ένα δικό της σερί 10-0, απέκτησε εκ νέου μία διαφορά 21 πόντων (58-37), 2:53 πριν από τη λήξη της τρίτης περιόδου.
Στα εναπομείναντα λεπτά, δε, η αναμέτρηση κινήθηκε σε πανομοιότυπο μήκος κύματος. Για του λόγου το αληθές, η Γαλατασαράι, μετά το σύντομο “ξέσπασμα” της ΑΕΚ, επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της κι έκλεισε στο +27 (64-37) το τρίτο δεκάλεπτο.
Στην τελευταία περίοδο, η ΑΕΚ, με πρωταγωνιστή τον Σάκοτα (6/10 τρ.), μείωσε 70-49, 5:22 πριν από την ολοκλήρωση του αγώνα. Η Γαλατασαράι, ωστόσο, “ξύπνησε” ξανά κι απεκατέστησε άμεσα την τάξη. Προηγήθηκε, έτσι, 79-54 (37‘) κι έδωσε από νωρίς τέλος στη σεμνή τελετή. Τα εναπομείναντα λεπτά, κατά συνέπεια, αποτέλεσαν διαδικαστικού χαρακτήρα ενώ, στο μεταξύ, η ΑΕΚ “έχασε” και τον Χέρστον, ο οποίος αποβλήθηκε εξαιτίας αγκωνιάς -εκτός φάσης- στον Σιλμπ.
Τα δεκάλεπτα: 22-11, 48-27, 64-37, 89-65.
Γαλατάσαραϊ (Αταμάν): Σιλμπ 10, ΜακΚόλουμ 25 (3), Μίτσοβ 2, Ντόρσεϊ 9 (12 ριμπ.), Ετζ, Αράρ 3, Τουρκγιλμάζ, Λάσμε 4, Τσαντεκίν, Γκριν 10 (2), Γκιουλέρ 5 (1), Κοκσάλ 21 (5/5 τρίπ.).
ΑΕΚ (Σάκοτα): Ανοσίκε, Παπαντωνίου 2, Σάκοτα 20 (6/11 τρίπ.), Άτιτς 2, Χέρστον 8, Μιλόσεβιτς 3, Σκραμπ, Μαυροκεφαλίδης 20 (10 ριμπ.), Κάρτερ 5, Καλαμπόκης, Ουόρεν 5 (1).
