Η “Μέκκα” του μπάσκετ είναι η Αμερική, εντούτοις, την 1η Σεπτεμβρίου του 2006, στη Σαϊτάμα, η Ελλάδα δίδαξε τον τρόπο και την τεχνογνωσία επικρατώντας 101-95 των Ηνωμένων Πολιτειών. Αναμφίβολα, πρόκειται για την πιο ιστορική νίκη της “γαλανόλευκης” και, φυσικά, τη μεγαλύτερη στιγμή του ελληνικού μπάσκετ.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημά μας, βέβαια, ηττήθηκε -δύο μέρες αργότερα- με 70-47 από την Ισπανία στον τελικό του Μουντομπάσκετ. Είναι αλήθεια πως χάθηκε μία τεράστια ευκαιρία, η οποία ενδεχομένως να μην παρουσιασθεί ξανά, για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Ας παραμείνουμε, παρ’ όλα αυτά, στην αναμέτρηση απέναντι στους παίκτες του NBA. Η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, λοιπόν, με πρωταγωνιστές τους Σπανούλη (22π.), Σχορτσανίτη (14π.) και Παπαλουκά (8π., 12α., 5ρ.), είχε εξαιρετική ανασταλτική κι επιθετική λειτουργία. Ειρήσθω εν παρόδω, ο “kill Bill” υπέγραψε -εκείνη την περίοδο- συμβόλαιο συνεργασίας με τους Χιούστον Ρόκετς.
Στον αντίποδα, οι δημοφιλείς κι ακριβοπληρωμένοι παίκτες του Μάικ Σιζέφσκι επιχειρούσαν, κατά μείζονα λόγο, με ατομικές ενέργειες (isolation game) να διασπάσουν την ελληνική άμυνα, αλλά φευ.
Το μπάσκετ είναι δίκαιο άθλημα κι, έτσι, ο φωτεινός πίνακας έγραψε 101-95.
Μία νίκη, πάντως, και, γενικώς, το μεγαλείο μιας ομάδας αποκτά μεγαλύτερη αξία όταν αναγνωρίζεται από τον αντίπαλο. “Κανείς δεν είναι ανίκητος. Μας δίδαξε πολλά η Ελλάδα το 2006. Πάθαμε και μάθαμε τον τρόπο που πρέπει να παίζουμε σε αυτούς τους αγώνες” υποστήριξε ο Μάικ Σιζέφσκι –στη συνέντευξη Τύπου- ύστερα από τον προημιτελικό απέναντι στη Σλοβενία, πέρυσι, στο πλαίσιο του Μουντομπάσκετ της Ισπανίας. Η υπόκλιση του “Κόουτς Κ” στον “δράκο” περιποιεί τιμήν για τη χώρα μας.
Πρόκειται, άλλωστε, για έναν τεχνικό που, συνεπικουρούμενος από τον εκτελεστικό διευθυντή των ΗΠΑ, Τζέρι Κολάντζελο, έχει συμπληρώσει μία οκταετία επιτυχιών στον πάγκο της ομάδας. Για του λόγου το αληθές, μετρά 63 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, ένα σερί που ξεκίνησε μετά την ήττα από την “dream Greek team”.
Οι 12 “καμικάζι” του Παναγιώτη Γιαννάκη: Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Δημήτρης Διαμαντίδης, Νίκος Ζήσης*, Μιχάλης Κακιούζης, Δήμος Ντικούδης, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Θοδωρής Παπαλουκάς, Βασίλης Σπανούλης, Σοφοκλής Σχορτσανίτης, Κώστας Τσαρτσαρής, Αντώνης Φώτσης, Νίκος Χατζηβρέττας.
*Ο Νίκος Ζήσης δεν αγωνίσθηκε στον ανεπανάληπτο ημιτελικό καθώς τέθηκε νοκ-άουτ μετά το χτύπημα του Βαρεχάο (αγκωνιά με ύπουλο τρόπο) στη φάση των ομίλων.
Οι “εκλεκτοί” του Σιζέφσκι: Κρις Πολ, Ντουέιν Ουέιντ, Κερκ Χάινριχ, Μπρους Μπόουεν, Καρμέλο Άντονι, Αντουάν Τζέιμισον, Σέιν Μπατίρ, Λεμπρόν Τζέιμς, Τζόι Τζόνσον, Κρις Μπος, Μπραντ Μίλερ, Ντουάιτ Χάουαρντ.
Τα τελευταία λεπτά του ιστορικού ματς
