Ο Φώτης Κατσικάρης τόνισε -μετά το παιχνίδι με τη Λετονία- πως αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη για την αποτυχία της Ελλάδας στην τρέχουσα διοργάνωση. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, μάλιστα, έκανε ιδιαίτερη μνεία στον Βασίλη Σπανούλη αναφέροντας ότι: “Αποτελεί ευλογία για εμένα το γεγονός πως τον είχα παίκτη. Μία φοβερή εμπειρία”.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
“Ήταν πολύ δύσκολο από ψυχολογικής άποψης να παίξουμε. Ήρθαμε με μεγάλες προσδοκίες, αλλά ταπεινοί. Δεν τα καταφέραμε. Χάσαμε από την Ισπανία κι έπρεπε να μαζέψουμε την ομάδα για να παίξει με τη Λετονία. Στο ματς είχαμε πολλά σκαμπανεβάσματα για συναισθηματικούς λόγους. Ο μίνιμουμ στόχος, με τον οποίο ήρθαμε εδώ, ήταν να πάμε στο Προολυμπιακό Τουρνουά.
Ήταν πολύ δύσκολη η στιγμή όταν ο Βασίλης ανακοίνωσε πως σταματά στα αποδυτήρια. Είναι από τους παίκτες που άλλαξαν το ελληνικό μπάσκετ, ένας ηγέτης και θα τον θυμόμαστε σαν έναν από τους καλύτερους παίκτες της Εθνικής. Ευχαριστώ όλους τους παίκτες για την προσπάθειά τους. Δεν τα καταφέραμε κι αναλαμβάνω την ευθύνη για την ήττα από την Ισπανία. Το ελληνικό μπάσκετ, εντούτοις, θα συνεχίσει.
Κάποιες φορές έχουμε τόσες απαιτήσεις με τον εαυτό μας, χωρίς να σκεφτόμαστε καν αν έχουμε αντίπαλο. Όλοι πιστεύαμε. Ξέραμε πως θα ήταν δύσκολα και πως βάσει συστήματος θα είχαμε έναν δύσκολο αντίπαλο, όπως η Ισπανία. Όπως είπα, εγώ είμαι υπεύθυνος, γιατί ο προπονητής πάντα είναι υπεύθυνος. Η αλήθεια είναι πως για μένα είναι πολύ δύσκολο να έχουμε χάσει στα δύο κρίσιμα νοκ άουτ, πέρσι από την Σερβία και φέτος από την Ισπανία”.
Αναφορικά με τον “kill Bill”, προσέθεσε: “Ποτέ δεν είχα συνεργαστεί με τον Σπανούλη. Είναι απίστευτος παίκτης, μια ιδιοφυΐα του μπάσκετ, που ζει για το μπάσκετ. Δεν είμαι εγώ αυτός που μπορεί να μιλήσει για τον Βασίλη, άλλοι προπονητές τον έζησαν περισσότερο καιρό. Για μένα ήταν ευλογία που τον είχα παίκτη, μια φοβερή εμπειρία, που θα έχω να λέω όταν σταματήσω την καριέρα μου”.
