Ο Ζήσης Σαρικόπουλος αποτέλεσε μια εκ των εκπλήξεων, στις κλήσεις του Φώτη Κατσικάρη για την προετοιμασία της Εθνικής Ανδρών εν όψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Ο σέντερ της ΑΕΚ πραγματοποίησε μεστές εμφανίσεις στην Α1, έχοντας 6.4 πόντους και 4.9 ριμπάουντ μέσο όρο, καταφέρνοντας να πείσει τον ομοσπονδιακό τεχνικό να τον συμπεριλάβει μεταξύ των κλήσεων του για την προεπιλογή.
Μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της “κιτρινόμαυρης” ΚΑΕ, ο 25χρονος διεθνής υπογράμμισε πως “Νιώθω πολύ μεγάλη χαρά και τιμή για την κλήση μου στην Εθνική ομάδα. Σημαίνει πως η προσπάθεια μου τόσο η ομαδική, όσο και η ατομική ανταμείβονται. Είναι μία δικαίωση για μένα αυτή η κλήση. Δεν μου φτάνει, όμως, μόνο να συμμετάσχω στην προεπιλογή για το Ευρωμπάσκετ αλλά θα πάω για να παλέψω ώστε να κερδίσω μία θέση. Κοιτάω σαν κέρδος τα πάντα από δω και στο εξής. Ούτε επαναπαύομαι, ούτε αλλάζει κάτι στο μυαλό μου. Ξεκινάω την Δευτέρα κάτι καινούργιο”.
Για το γεγονός πως για πρώτη φορά ύστερα από πολλά χρόνια στις κλήσεις βρέθηκε και παίκτης της ΑΕΚ, σχολίασε: “Είναι πολύ ευχάριστο και σημαντικό παράλληλα. Η ΑΕΚ ξεκινάει και δείχνει ανταγωνιστικότητα σε όλα τα επίπεδα απέναντι στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό και αυτό είναι πολύ καλό”.
