Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο επέστρεψε στη δράση και τη βασική εντεκάδα των Μπακς (μετά την επιλογή του Τζέισον Κιντ να τον κρατήσει στον πάγκο σε όλο το παιχνίδι ενάντια στους Καβαλίερς) και ήταν εκπληκτικός οδηγώντας την ομάδα του στην επικράτηση επί των Νικς με 99-91, μέσα στη Νέα Υόρκη, και πλέον είναι μια νίκη μακριά από την εξασφάλιση θέσης στα πλέι οφ! Ο διεθνής φόργουορντ τελείωσε το ματς με 23 πόντους (7/13 διπ.-0/1 τρ.-9/11 βολές), 9 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 μπλοκ σε 31 λεπτά συμμετοχής έχοντας συνοδοιπόρους τους Κρις Μίντλετον (22π.-7ρ.-6κλ.) και Μάικλ Κάρτερ – Ουίλιαμς (19π.-7ασ.-4κλ.).
Στο Χιούστον, οι Σπερς απέδειξαν ότι ετοιμάζονται για μεγάλα πράγματα και φέτος στα πλέι οφ καθώς λύγισαν και τους Ρόκετς με 104-103 και “σκαρφάλωσαν” στην τρίτη θέση της Δύσης με τους γηπεδούχους να πέφτουν στην έκτη! Οι πρωταθλητές “έσβησαν” τον Τζέιμς Χάρντεν (16π.-10ασ.) και τον απέκοψαν από το να παίρνει πολλές επιθέσεις κάνοντας συνεχώς εσκεμμένα φάουλ στον Τζος Σμιθ ο οποίος ήταν εξαιρετικά άστοχος από τη γραμμή της φιλανθρωπίας (12/26 βολές)! Την ίδια ώρα ο Τιμ Ντάνκαν (29π.-10ρ.-3κοψ.) ήταν απολαυστικός και αυτός που έδωσε τη νίκη στους πρωταθλητές με μια τάπα στον Χάρντεν στην τελευταία επίθεση του αγώνα. Καουάι Λέοναρντ (18π.-9ρ.-2ασ.-4κλ.) και Πάτι Μιλς (14π. με 3/3 τρ.) τον πλαισίωσαν ενώ από το στρατόπεδο των Ρόκετς οι Ντουάιτ Χάουρντ (12π.-14ρ.-2κοψ.) και Τρέβορ Αρίζα (19π.-4ρ.) ήταν οι διακριθέντες με τον Κώστα Παπανικολάου να μην αγωνίζεται.
Οι Γκρίζλις διατηρήθηκαν στη δεύτερη θέση παίρνοντας μια πολύ δύσκολη και τυχερή νίκη μέσα στη Γιούτα με 89-88, αλλά έχουν μόλις μια ήττα λιγότερη (54-25) από τους Σπερς (54-26) που καραδοκούν να τερματίσουν στη δεύτερη θέση. Οι “αρκούδες” τα βρήκαν σκούρα κόντρα στους μαχητικούς “μορμόνους” και απέφυγαν την παράταση καθώς ο Γκόρντον Χέιγουορντ κέρδισε τρεις βολές στο 0.1” πριν την κόρνα της λήξης αλλά αστόχησε στην τελευταία. Ο Μαρκ Γκασόλ (22π.-7ρ.-6ασ.) έκανε σπουδαίο παιχνίδι με τον, αναγεννημένο, Μπένο Ούντριχ (20π.-4ρ.) να ακολουθεί ενώ οι υπόλοιποι βασικοί σημείωσαν τουλάχιστον 12 πόντους. Οι Έλληνες του Μέμφις δεν βρέθηκαν σε καλή βραδιά με τον Κώστα Κουφό να έχει 2 πόντους, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ και τον Νικ Καλάθη να μένει άποντος και να σημειώνει 1 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο στην στατιστική του.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια, οι Νετς διέλυσαν τους Ουίζαρντς και ουσιαστικά “κλείδωσαν” θέση στην post season ενώ κοντά σε αυτή βρίσκονται και οι Σέλτικς μετά τη μεγάλη νίκη κόντρα στους Καβαλίερς. Οι Πέλικανς νίκησαν τους Σανς και διατήρησαν την όγδοη θέση με τους Θάντερ να εξακολουθούν να ακολουθούν κατά πόδας επικρατώντας των Κινγκς ενώ οι Μάβερικς έφυγαν με το διπλό από το Ντένβερ επικρατώντας με το απίστευτο 144-143 (!) στο πιο παραγωγικό παιχνίδι του ΝΒΑ μετά το 2012 και μια αναμέτρηση των Θάντερ με τους Κινγκς όπου είχαν σημειωθεί συνολικά 289 πόντοι.
Τα αποτελέσματα:
Ορλάντο Μάτζικ – Τορόντο Ράπτορς 99-101
Ατλάντα Χοκς – Σάρλοτ Χόρνετς 104-80
Μπρούκλιν Νετς – Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 117-80
Κλίβελαντ Καβαλίερς – Μπόστον Σέλτικς 90-99
Ντιτρόιτ Πίστονς – Ιντιάνα Πέισερς 103-107
Νιου Γιορκ Νικς – Μιλγουόκι Μπακς 91-99
Χιούστον Ρόκετς – Σαν Αντόνιο Σπερς 103-104
Νιου Όρλινς Πέλικανς – Φοίνιξ Σανς 90-75
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – Σακραμέντο Κινγκς 116-103
Ντένβερ Νάγκετς – Ντάλας Μάβερικς 143-144
Γιούτα Τζαζ – Μέμφις Γκρίζλις 88-89
Λος Άντζελες Λέικερς – Μινεσότα Τίμπεργουλβς 106-98
Η Βαθμολογία
ΑΝΑΤΟΛΗ
Ατλάντα Χοκς 60-19
Κλίβελαντ Καβαλίερς 51-28
Σικάγο Μπουλς 47-32
Τορόντο Ράπτορς 47-32
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 45-34
Μιλγουόκι Μπάκς 39-40
Μπρούκλιν Νετς 37-42
Μπόστον Σέλτικς 37-42
Ιντιάνα Πέισερς 36-43
Μαϊάμι Χιτ 35-44
Σάρλοτ Χόρνετς 33-46
Ντιτρόιτ Πίστονς 30-49
Ορλάντο Μάτζικ 25-54
Φιλαδέλφεια 76ερς 18-61
Νιου Γιορκ Νικς 15-64
ΔΥΣΗ
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 64-15
Μέμφις Γκρίζλις 54-25
Σαν Αντόνιο Σπερς 54-26
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 51-28
Λος Άντζελες Κλίπερς 53-26
Χιούστον Ρόκετς 53-26
Ντάλας Μάβερικς 48-31
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 43-36
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 43-36
Φοίνιξ Σανς 39-41
Γιούτα Τζαζ 36-43
Ντένβερ Νάγκετς 29-50
Σακραμέντο Κινγκς 27-52
Λος Άντζελες Λέικερς 21-58
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 16-63
