Το Notre Dame πάλεψε με όλες του τις δυνάμεις, έφθασε το πανίσχυρο Kentucky στα όρια του αλλά εν στα τελευταία λεπτά, οι “Wildcats” έδειξαν γιατί είναι το Νο1 φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, επικρατώντας εν τέλει με 68-66 και αύξησαν έτσι το αήττητο τους στο 38-0, στοχεύοντας στο να γίνουν η πρώτη ομάδα ύστερα από 39 χρόνια που κατακτά το πρωτάθλημα αήττητη.
Το πρώτο ημίχρονο ήταν ισόπαλο (31-31) και η εικόνα δεν άλλαξε άρδην στην επανάληψη όμως στα τελευταία 11 λεπτά της αναμέτρησης, η ομάδα του Τζον Καλιπάρι, ευστόχησε και στα 9 σουτ που επιχείρησε τρέχοντας επιμέρους 24-18 που της έδωσε και τη νίκη-πρόκριση.
Ο Ζακ Όγκουστ έκανε τρομερό παιχνίδι, όντας ο κορυφαίος των “Irish” με 20 πόντους (10/13 διπ.-0/1 βολή) και 9 ριμπάουντ αλλά το “αντίπαλον δέος” του Κάρλ-Άντονι Τάουνς (25π.-5ρ.-4ασ.) δεν είχε όρεξη να βρεθεί προ εκπλήξεως και “καθάρισε” για το Kentucky, το οποίο θα τεθεί αντιμέτωπο με το Wisconsin, στην Ιντιάνα για τον προημιτελικό του Final Four του NCAA, όπως και πέρυσι.
Οι “Badgers” τα βρήκαν “σκούρα” στο πρώτο μέρος όπου έχαναν από το Arizona (30-33) αλλά στην επανάληψη ανέβασαν “στροφές” και με επιμέρους 55-45 πανηγύρισαν την πρόκριση με 85-78. Όλα αυτά κυρίως χάρη στην εκπληκτική εμφάνιση του Σαμ Ντέκερ, ο οποίος σημείωσε 27 πόντους με 5/6 τρίποντα, το ένα πιο καθοριστικό από το άλλο, έχοντας άξιο συμπαραστάτη τον Φρανκ Καμίνσκι (29π.-6ρ.).
Από τους “Wildcats“, της Αριζόνα, ξεχώρισαν οι Μπράντον Άσλεϊ και Ρόντι Χόλις-Τζέφερσον με 17 πόντους έκαστος.
