Επιστροφή στις νίκες μετά από έξι συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα για τα Τρίκαλα, τα οποία επικράτησαν εντός έδρας της ΑΕΚ με 87-83 και πήραν βαθιά βαθμολογική ανάσα στη μάχη που δίνουν για παραμονή στα σαλόνια της Α1.
Κορυφαίος για τους νικητές ο Κάντζι με 21 πόντους, ενώ από πλευράς ηττημένων, ο Καρλ Ίνγκλις ήταν μία ομάδα μόνος του, έχοντας 33 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που μπήκαν πιο δυνατά στην αναμέτρηση και προηγήθηκαν με 10-2 στο 3’. Ωστόσο οι φιλοξενούμενοι, έχοντας για μεγάλους πρωταγωνιστές τους Αθηναίου και Ίνγκλις, αντέδρασαν άμεσα και κατάφεραν να κλείσουν το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά στο σκορ με 24-18.
Ο Καρλ Ίνγκλις ήταν ασταμάτητος, πυροβολώντας ακατάπαυστα από την περιφέρεια, με αποτέλεσμα η ΑΕΚ να ξεφύγει με 12 πόντους (30-18 στο 11’). Τα Τρίκαλα, βλέποντας την Ένωση να ανοίγει τη διαφορά, αποφάσισαν να παίξουν άμυνα και με τρομερό επιμέρους σκορ 17-5 έφεραν το παιχνίδι στα ίσια (35-35 στο 17’), με το ημίχρονο να βρίσκει μπροστά τους γηπεδούχους με 43-40.
Στην επανάληψη, Σάκοτα και Ίνγκλις ανέβασαν ρυθμούς στην επίθεση και με ένα κρεσέντο από την γραμμή του τριπόντου έβαλαν την ΑΕΚ σε θέση οδηγού και μάλιστα με διψήφια διαφορά (59-49 στο 25’). Ωστόσο η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα είχε για ακόμα ένα παιχνίδι μεγάλα κενά διαστήματα, γεγονός που εκμεταλλεύτηκαν πλήρως οι παίκτες του Φλεβαράκη, οι οποίοι επέστρεψαν και πάλι στη διεκδίκηση του παιχνιδιού προς το τέλος του τρίτου δεκάλεπτου (59-59 στο 28’).
Στο καθοριστικό τέταρτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες πηγαίνανε χεράκι-χεράκι και όλα έδειχναν πως το παιχνίδι θα κρινόταν στα τελευταία λεπτά, όπως και έγινε. Ο Ίνγκραμ με τρίποντη “βόμβα” έδωσε το προβάδισμα στα Τρίκαλα (81-80) 50” πριν το φινάλε, ενώ στη συνέχεια ο Ντελινικάιτις απέτυχε να απαντήσει στον Αμερικάνο γκαρντ με τον ίδιο τρόπο. Ο Νικολόπουλος με δύο ελεύθερες βολές έκανε το 83-80, με τον Σάκοτα να αστοχεί στο τρίποντο της ισοφάρισης.
Με δύο εύστοχες βολές του Ίνγκραμ τα Τρίκαλα προηγήθηκαν με 85-80, με τον Σάκοτα να μείωνει με τρίποντο στους δύο (85-83 στο 39:54). Ωστόσο οι γηπεδούχοι διατήρησαν τη ψυχραιμία τους και πανηγυρίσαν μία σπουδαία βαθμολογικά νίκη.
Διαιτητές: Αναστόπουλος – Παναγιώτου – Ανδρικόπουλος.
Τα δεκάλεπτα: 18-24, 43-40, 60-64, 87-83.
ΤΡΙΚΑΛΑ (Φλεβαράκης): Ίνγκραμ 14 (2), Νικολόπουλος 13 (3), Τρέισι 3 (1), Μπόουι 5, Τσούπκοβιτς 13 (3), Πάνος 3, Σπανός 7 (2), Ματαλόν 5, Κάντζι 21 (1), Χόντζιτς 3.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Παπαντωνίου, Ντελινινκάιτις 8 (2), Σάκοτα 15 (2), Κασελάκης 2, Ουίλιαμσον 6, Τσιάκος, Σαρικόπουλος 8, Αθηναίου 11 (2), Μιλόσεβιτς, Ίνγκλις 33 (6).
