Ο Ολυμπιακός χωρίς να χρειαστεί να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης πανηγύρισε ευρεία νίκη στη Νέα Σμύρνη, επικρατώντας με 73-56 του Πανιωνίου. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, στάθηκε στην εξαιρετική αμυντική προσπάθεια των παικτών του και ευχήθηκε καλή συνέχεια στον Βαγγέλη Αλεξανδρή και την πρώην ομάδα του:
“Ξέραμε ότι έχουμε πολύ δύσκολη αποστολή σήμερα, γιατί η ομάδα του Πανιωνίου έχει ενισχυθεί και έχει αλλάξει εικόνα, στα τελευταία ματς, ιδιαίτερα στη Νέα Σμύρνη όπου πρέπει να είσαι πολύ συγκεντρωμένος, για να παίξεις καλό παιχνίδι.
Από την αρχή του ματς, αναγκάσαμε τους αντιπάλους μας να βρίσκουν δύσκολα διέξοδο προς το καλάθι μας. Σκόραραν με μεγάλη δυσκολία και έτσι ξεφύγαμε σιγά σιγά στο σκορ.Τα έξι λάθη της πρώτης περιόδου είναι πολλά, για το διάστημα αυτό. Στη β’ περίοδο μπήκαμε καλύτερα, είχαμε καλύτερο ρυθμό στην επίθεση και ανέβηκε η διαφορά. Γενικά, ελέγξαμε το ματς.
Περιμέναμε πως ο Πανιώνιος θα αντιδράσει και θα παίξει πιο καλά στην επίθεση. Εκτός της αρχής στην τέταρτη περίοδο, όταν χάσαμε κάποια ελεύθερα σουτ και φάγαμε εύκολους πόντους στο τρανζίσιον, ήμασταν συγκεντρωμένοι σε αυτά που έπρεπε να κάνουμε. Στο τελευταίο πεντάλεπτο, μπήκαμε με το σωστό τρόπο. Συγκεντρωθήκαμε και βρήκαμε τον τρόπο να κλείσουμε το ματς με θετικό πρόσημο. Συγχαρητήρια στον Βαγγέλη Αλεξανδρή και τον Πανιώνιο, για την πορεία και καλή συνέχεια”.
Για το γεγονός ότι οι “ερυθρόλευκοι” συνέχιζαν να πιέζουν παρά τις μεγάλες διαφορές, σημείωσε: “Αυτό θέλουμε να πετύχουμε, σιγά σιγά, από παιχνίδι σε παιχνίδι. Ανεξάρτητα από τη διαφορά, πρέπει να παίζεις πάντα με την ίδια προσήλωση σε αυτά που σχεδιάζεις. Με αυτόν τον τρόπο λοιπόν, πρέπει να παίζουμε.
Σε γενικές γραμμές, η άμυνα ήταν καλή και αυτό είναι πάντα που θέλουμε να έχουμε ως στάνταρ. Η επίθεση είναι και θέμα ημέρας. Σίγουρα θέλουμε καλύτερους αυτοματισμούς. Οι 24 ασίστ που είχαμε είναι καλό νούμερο και σε συνάρτηση με τα λάθη, φαίνεται πως είμαστε σε καλό δρόμο“.
Ο Δημήτρης Κατσίβελης, από την πλευρά του, πρόσθεσε: “Ξέραμε ότι ο Πανιώνιος θα είναι πολύ ανταγωνιστικός, ειδικά μέσα στην έδρα του. Είχαμε ένα αμυντικό πλάνο και προσπαθήσαμε να το εκτελέσουμε σωστά. Παίξαμε καλά στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Για ένα πεντάλεπτο δεν ήμασταν πολύ συγκεντρωμένοι. Θα μπορούσαμε να αποφύγουμε κάποιους εύκολους πόντους που δεχτήκαμε. Τώρα, επικεντρωνόμαστε στη Γαλατάσαραϊ“.
