Συγκλονιστικά παιχνίδια πραγματοποιήθηκαν στο ΝΒΑ την ημέρα των Χριστουγέννων, που χαρακτηρίστηκαν από πολλές ιδιαιτερότητες. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς επέστρεψε στο Μαϊάμι και έτυχε θερμής υποδοχής πριν την έναρξη του ματς όμως στο 48λεπτο η πρώην ομάδα του δεν του χαρίστηκε. Ο Πάου Γκασόλ αντιμετώπισε για πρώτη φορά τους Λέικερς και φρόντισε να μην τους αφήσει περιθώρια ενώ ο Ουέστμπρουκ “σκότωσε” τους Σπερς. Τέλος οι Κλίπερς ήταν οι μεγάλοι νικητές του ντέρμπι της Δύσης με τους Ουόριορς.
Τα αποτελέσματα:
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς – Νιού Γιόρκ Νικς 102-91
Σαν Αντόνιο Σπερς – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 106-114
Μαϊάμι Χιτ – Κλίβελαντ Καβαλίερς 101-91
Σικάγο Μπουλς – Λος Άντζελες Λέικερς 113-93
Λος Άντζελες Κλίπερς – Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 100-86
Ντουέιν Ουέιντ, ο ηγέτης των Χιτ
Η αποθέωση του κόσμου και οι θερμοί εναγκαλισμοί του ΛεΜπρόν Τζέιμς και του Ντουέιν Ουέιντ σταμάτησαν όταν έγινε το τζάμπολ και οι Χιτ απέδειξαν (έστω για ένα παιχνίδι) ότι έχουν ξεπεράσει τον “Βασιλιά“. Ειδικά όταν ο Ντουέιν Ουέιντ πραγματοποιεί τέτοιες εμφανίσεις. Ο “Flash” σταμάτησε στους 31 πόντους, έχοντας ακόμα 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ και μαζί με τον Λούολ Ντενγκ (25π.-8ρ.-8ασ.) οδήγησαν το Μαϊάμι στην επικράτηση με 101-91. Οι γηπεδούχοι βρίσκονταν καθ’ όλη τη διάρκεια σε θέση οδηγού και αντέδρασαν άριστα στην αντεπίθεση των Καβαλίερς στην τρίτη περίοδο. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν εξίσου εντυπωσιακός, σημειώνοντας 30 πόντους (4ρ.-8ασ.) έχοντας άξιο συμπαραστάτη τον Κάιρι Έρβινγκ (25π.-4ρ.-3ασ.) αλλά αμφότεροι δεν ήταν αρκετοί για να ανακόψουν τους πρώην πρωταθλητές.
Ασταμάτητος Ουέστμπρουκ
Με τον Ράσελ Ουέστμπρουκ να κάνει όργια και να σμπαραλιάζει μόνος του τους Σπερς, οι Θάντερ επιβλήθηκαν με 114-106, υποτάσσοντας τους πρωταθλητές για έκτο συνεχόμενο παιχνίδι στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Ο Ουέστμπρουκ, απόντος του Ντουράντ, το πήρε πάνω του και σκόραρε 34 πόντους (14/27 διπ.-6/8 βολές) ενώ παράλληλα κατέβασε 5 ριμπάουντ, μοίρασε 11 ασίστ και έκανε 5 κλεψίματα για να ηγηθεί της “χριστουγεννιάτικης” νίκης. Η αναμέτρηση ήταν ντέρμπι από την αρχή ως το τέλος με την τρομερή αποτελεσματικότητα των “κεραυνών” στα τρίποντα (9/15 ήτοι 60%) και την κυριαρχία τους στα ριμπάουντ (47 έναντι 38) να αποτελούν τα στοιχεία που έγειραν την πλάστιγγα υπέρ τους. Σερζ Ιμπάκα (21π. με 3/4τρ. -8ρ.) και Στήβεν Άνταμας (16π.-15ρ.-3κοψ.) πλαισίωσαν τον Ουέστμπρουκ. Από πλευράς Σαν Αντόνιο, ξεχώρισε η τριπλέτα των Μάνου Τζινόμπιλι (11π.-7ρ.-13ασ.), Ματ Μπόνερ (17π.-4ρ.) και Τιμ Ντάνκαν (15π.-6ρ.-5ασ.).
Δεν τους χαρίστηκε ο Πάου
Ο Πάου Γκασόλ τέθηκε αντιμέτωπος για πρώτη φορά με την ομάδα στην οποία εκτόξευσε την καριέρα του αλλά δεν άφησε τα αισθήματα να μπουν στη μέση. Με επιβλητική παρουσία στο ζωγραφιστό, έχοντας 23 πόντους και 13 ριμπάουντ, πρωτοστάτησε στην ευρεία νίκη των Μπουλς με 113-93, σε βάρος των Λέικερς. Οι Τζίμι Μπάτλερ (21π.-6ρ.-5ασ.) και Ντέρικ Ρόουζ (20π.-6ασ.) αποτέλεσαν τα στηρίγματα του, σε ένα ματς όπου η τελική διαφορά διαμορφώθηκε στην τελευταία περίοδο χάρη στο επιμέρους 30-16 των “ταύρων“. Στην αντίπερα όχθη, ο Κόμπι Μπράιαντ δεν αγωνίστηκε ούτε σε αυτό το ματς συνεχίζοντας να παίρνει ανάσες, με τους Ουέσλι Τζόνσον (19π-9ρ.) και Τζόρνταν Χιλ (16π.-6ρ.) να μπαίνουν μπροστά αλλά να μην είναι σε καμία περίπτωση αρκετή για να έρθει το διπλό για την ομάδα του Λος Άντζελες.
Η Βαθμολογία
ΑΝΑΤΟΛΗ
Τορόντο Ράπτορς 22-7
Ατλάντα Χοκς 21-7
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 20-8
Σικάγο Μπουλς 20-9
Κλίβελαντ Καβαλίερς 17-11
Μιλγουόκι Μπάκς 14-15
Μαϊάμι Χιτ 14-16
Μπρούκλιν Νετς 12-15
Μπόστον Σέλτικς 10-16
Ορλάντο Μάτζικ 12-20
Ιντιάνα Πέισερς 20-19
Σάρλοτ Χόρνετς 10-19
Ντιτρόιτ Πίστονς 5-23
Νιου Γιορκ Νικς 5-25
Φιλαδέλφεια 76ερς 4-23
ΔΥΣΗ
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 23-5
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 23-7
Μέμφις Γκρίζλις 21-7
Χιούστον Ρόκετς 20-7
Ντάλας Μάβερικς 20-10
Λος Άντζελες Κλίπερς 20-10
Σαν Αντόνιο Σπερς 18-12
Φοίνιξ Σανς 16-14
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 14-14
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 14-16
Σακραμέντο Κινγκς 12-16
Ντένβερ Νάγκετς 12-17
Λος Άντζελες Λέικερς 9-20
Γιούτα Τζαζ 9-20
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 5-21
