Ακόμα μια βραδιά γεμάτη σασπένς, θέαμα και επιβλητικές εμφανίσεις ήταν η χθεσινή στο “μαγικό κόσμο“. Οι Καβαλίερς “ξεμπούκωσαν” απέναντι στους Μάτζικ, οι Ράπτορς άντεξαν στην επική αντεπίθεση των Σανς, ο Χάρντεν νίκησε τους Νικς και οι Μπουλς έφυγαν με το διπλό από τη Γιούτα.
Τα αποτελέσματα:
Σάρλοτ Χόρνετς – Λος Άντζελες Κλίπερς 92-113
Κλίβελαντ Καβαλίερς – Ορλάντο Μάτζικ 106-74
Φιλαδέλφεια Σίξερς – Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 104-114
Τορόντο Ράπτορς – Φοίνιξ Σανς 104-100
Χιούστον Ρόκετς – Νιού Γιόρκ Νικς 91-86
Ντάλας Μάβερικς – Ιντιάνα Πέισερς 100-111
Γιούτα Τζαζ – Σικάγο Μπουλς 95-97
“Ξέσπασμα” των Καβαλίερς
Ύστερα από τέσσερις συνεχόμενες ήττες, οι Καβαλίερς πήραν μπροστά και έστησαν ένα πάρτι στο Κλίβελαντ, διαλύοντας με 106-74 τους Μάτζικ. Η διαφορά ανέβηκε σε διψήφια επίπεδα από την πρώτη περίοδο και έκτοτε σταδιακά εκτοξεύτηκε. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς (29π.-4ρ.-11ασ.-3κλ.) επανήλθε δριμύτερος μετά τις κακές εμφανίσεις που έκανε στα προηγούμενα παιχνίδια, οδηγώντας την ομάδα στην επιβλητική νίκη. Ο Κέβιν Λαβ (12π.-8ρ.-5ασ.) και ο Άντερσον Βαρεχάο (14π.-6ρ.-2κοψ.) αποτέλεσαν τα στηρίγματα του. Εκ του Ορλάντο, ξεχώρισαν οι Βίκτορ Ολαντίπο (22π.-9ρ.) και Νίκολα Βούτσεβιτς (18π.-13ρ.).
Δεν ολοκλήρωσαν την επική ανατροπή
Οι Σανς βρέθηκαν να χάνουν με 17 πόντους (83-66), στο Τορόντο, στις αρχές της τέταρτης περιόδου αλλά δεν τα παράτησαν. Τρέχοντας ένα απίστευτο επιμέρους σκορ 32-15 (!) έφεραν το ματς στα ίσα (98-98) ένα λεπτό πριν την κόρνα της λήξης! Εν τέλει, όμως η “ολύμπια” ψυχραιμία των “πτερόσαυρων” από τις βολές καθώς και ένα καθοριστικό κλέψιμο του Κάιλ Λόουρι (14π.-7ρ.-8ασ.) συνετέλεσαν στην πέμπτη συνεχόμενη νίκη των Καναδών. Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας (27π. με 10/11 διπ.-11ρ.) ήταν επιβλητικός κάτω από τις ρακέτες, με τους ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν (23π.) και Λου Ουίλιαμς (17π.) να προσφέρουν απαραίτητες βοήθειες. Από πλευράς ήλιων, ξεχώρισε ο Έρικ Μπλέντσο (25π.-7ρ.-6ασ.).
Ο Χάρντεν “μίλησε” στο τέλος
Χάρη στο κρεσέντο του Τζέιμς Χάρντεν (36π.-6ρ.-6ασ.-3κλ.) ο οποίος σημείωσε 12 πόντους στα τελευταία 5 λεπτά, οι Ρόκετς υπερκέρασαν το εμπόδιο των Νικς επικρατώντας με 91-86. Μπορεί να μην είχαν τους τραυματίες, Χάουαρντ και Μπέβερλι, αλλά ο “μούσιας” ανέλαβε να καλύψει το κενό τους παίρνοντας σημαντικές βοήθειες από Ντονάτας Μοτιεγιούνας (13π.-8ρ.) και Τρέβορ Αρίζα (10π.-5ρ.-3ασ.-3κλ.). Ο Κώστας Παπανικολάου ήταν θετικός στα 25 λεπτά που αγωνίστηκε προσφέροντας σε όλους τους τομείς καθώς τελείωσε το ματς με 4 πόντους (2/3 διπ.), 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο και 2 μπλοκ. Οι Νεοϋορκέζοι παρ’ ότι έχασαν τον Καρμέλο Άντονι (14π.-7ρ.) στα τέλη του πρώτου ημιχρόνου λόγω σπασμών στη μέση, πάλεψαν σθεναρά αλλά η ήττα δεν αποφεύχθηκε ούτε τώρα.
Επιστροφή στις νίκες για Μπουλς
Η επάνοδος των Πάου Γκασόλ (23π.-9ρ.-4ασ.-3κλ.-2κοψ.) και Ντέρικ Ρόουζ (18π.-3ρ.-5ασ.) σηματοδότησε και την επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα για τους Μπουλς, οι οποίοι πήραν αγχωτική μεν, νίκη δε στη Γιούτα, με 97–95. Προηγήθηκαν με 15 πόντους (41-56) στο ημίχρονο, όμως οι Τζαζ επέστρεψαν και η τελευταία περίοδος έγινε πραγματικό ντέρμπι αλλά μέσω της άμυνας τους, οι “ταύροι” πήραν την νίκη. Εξαιρετικό παιχνίδι για ακόμα μια φορά και ο Τζίμι Μπάτλερ (25π.-2ρ.-2ασ.-4κλ.). Οι γηπεδούχοι είχαν πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, με τους Ντέρικ Φέιβορς (21π.-15ρ.) και Τρέι Μπερκ (18π.-3ρ.-10ασ.) να ξεχωρίζουν εξ αυτών, αλλά δεν ήταν ικανοί να γείρουν την πλάστιγγα υπέρ των “μορμόνων“.
Η Βαθμολογία
ΑΝΑΤΟΛΗ
Τορόντο Ράπτορς 12-2
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 9-3
Σικάγο Μπουλς 9-5
Μαϊάμι Χιτ 8-6
Ατλάντα Χοκς 6-5
Μιλγουόκι Μπάκς 7-7
Κλίβελαντ Καβαλίερς 6-7
Ιντιάνα Πέισερς 6-8
Μπρούκλιν Νετς 5-8
Ορλάντο Μάτζικ 6-10
Μπόστον Σέλτικς 4-8
Σάρλοτ Χόρνετς 4-11
Νιου Γιορκ Νικς 4-11
Ντιτρόιτ Πίστονς 3-10
Φιλαδέλφεια 76ερς 0-14
ΔΥΣΗ
Μέμφις Γκρίζλις 12-2
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 10-2
Χιούστον Ρόκετς 11-3
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 11-3
Σαν Αντόνιο Σπερς 9-4
Ντάλας Μάβερικς 10-5
Σακραμέντο Κινγκς 8-5
Λος Άντζελες Κλίπερς 8-5
Φοίνιξ Σανς 9-6
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 7-5
Ντένβερ Νάγκετς 6-7
Γιούτα Τζαζ 5-10
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 3-9
Λος Άντζελες Λέικερς 3-11
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 3-12
