O Κώστας Παπανικολάου πραγματοποίησε το ντεμπούτο στο ΝΒΑ στο φιλικό παιχνίδι των Ρόκετς με τους Μάβερικς και όπως ήταν φύσικο ήταν νευρικός στα πρώτα λεπτά παρουσίας του στο παρκέ. Αυτό παραδέχθηκε και ο Έλληνας φόργουορντ, μιλώντας μετά το τέλος του παιχνιδιού.
“Οταν πάτησα για πρώτη φορά το παρκέ ήμουν λίγο νευρικός. Δεν αισθανόμουν πολύ καλά. Οσο έπαιζα όμως, άρχισα να χαλαρώνω, να νιώθω καλύτερα κάθε λεπτό που περνούσε. Στο τέλος αισθανόμουν πολύ καλά”, τόνισε ο Παπανικολάου, ενώ ο προπονητής του, Κέβιν Μακχέιλ πρόσθεσε:
“Νομίζω ότι οι παίκτες του πάγκου τα πήγαν αρκετά καλά. Εδωσα τη μπάλα στον Παπανικολάου και τον άφησα να δημιουργήσει μερικές φάσεις, κάτι που έκανε”.
