Το νέο πρωτάθλημα βρίσκεται προ των πυλών και ο ΠΑΟΚ θέλει να πραγματοποιήσει χρονιά ανάλογη με την περσινή. Έναν από τους βασικούς πυλώνες της ομάδας του Σούλη Μαρκόπουλου αναμένεται να αποτελέσει ο Μαρκ Κάρτερ. Ο Αμερικανός έκανε πολύ καλές εμφανίσεις στο τουρνουά “Πέτρος Οικονομάκης” και δείχνει έτοιμος εν όψει της νέας σεζόν.
Μιλώντας στη επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ, ξεκαθάρισε πως μοναδικός στόχος απέναντι στο Ρέθυμνο είναι η νίκη και σημείωσε πως η μεταξύ τους αναμέτρηση στο τουρνουά δεν αποτελεί μέτρο σύγκρισης:
“Πάντας όταν ξεκινάς την σεζόν θέλεις να το κάνεις με μία νίκη κι αυτό θέλουμε να πετύχουμε κι εμείς απέναντι στο Ρέθυμνο. Είναι η αρχή της σεζόν, είναι το πρώτο μας παιχνίδι στο πρωτάθλημα και είναι λογικό να μην είμαστε ακόμη στο επίπεδο που θέλουμε, αλλά για αυτό το παιχνίδι πρέπει να είμαστε έτοιμοι, να βγούμε στο γήπεδο με διάθεση και να κερδίσουμε. Να ξεκινήσουμε το πρωτάθλημα με θετικό τρόπο και να χτίσουμε στη συνέχεια πάνω σε αυτό.
Είναι σίγουρα ένα διαφορετικό παιχνίδι από τον αγώνα που παίξαμε πριν μία εβδομάδα στο Ρέθυμνο, γιατί στα φιλικά ισχύουν διαφορετικά πράγματα. Με άλλον τρόπο θα αντιμετωπίσεις έναν τραυματισμό, αλλιώς θα πιέσεις. Εδώ τα πράγματα είναι διαφορετικά, δεν είμαστε στην προετοιμασία, δεν δοκιμάζουμε πλέον συστήματα, αλλά πρέπει να κάνουμε αυτό που πρέπει για να κερδίσουμε. Το ίδιο ισχύει και για τον αντίπαλό μας και το γνωρίζουμε.
Πιστεύω ότι θα είναι πολύ σημαντικό να έχουμε εμείς τον έλεγχο στο ρυθμό του αγώνα και θα είναι εξίσου σημαντικό να μην τους αφήσουμε να τρέξουν. Έχουν πολύ γρήγορα γκαρντ, μπορούν να σουτάρουν καλά και σίγουρα είναι επικίνδυνοι στο ανοιχτό γήπεδο, οπότε πρέπει να κάνουμε καλή ομαδική δουλειά”.
Όσον αφορά τις πολλές υποχρεώσεις της ομάδας φέτος, επεσήμανε: “Τελειώσαμε το δύσκολο και σκληρό κομμάτι με την προετοιμασία και τις διπλές προπονήσεις καθημερινά και τώρα μπαίνουν στο πιο ενδιαφέρον κομμάτι της σεζόν. Τα παιχνίδια. Αυτό περιμένουμε. Έχουμε μία μεγάλη σεζόν μπροστά μας, αγώνες, ταξίδια, συνεχόμενα όλα αυτά, δεν υπάρχει χρόνος ούτε να πανηγυρίζεις μετά από μία νίκη, ούτε όμως και να κλάψεις μετά από μία ήττα”.
