Οι διαφωνίες τους ενόσω συνυπήρχαν στους Λέικερς ήταν συνεχείς με τον Κόμπι και η επιβλητική και πιεστική συμπεριφορά του ήταν εν πολλοίς ο λόγος που ο Χάουαρντ μετακόμισε στο Χιούστον.
Στη χθεσινή αναμέτρηση μεταξύ των “λιμνανθρώπων” και των Ρόκετς, ο Χάουαρντ έριξε μια αγκωνιά στον “Black Mamba“, πάνω στη διεκδίκηση της μπάλας, και τα αίματα “άναψαν” με τους δύο παίκτες να ανταλλάζουν κάποιες κουβέντες, χωρίς να επεκταθεί περαιτέρω το θέμα. Βέβαια, ο Κόμπι δεν ένιωσε έντονα το χτύπημα και φρόντισε να το πει στον Χάουαρντ αποκαλώντας τον “soft” (μαλθακό).
Στις δηλώσεις μετά τον αγώνα, ο Χάουαρντ δεν έδωσε ιδιαίτερη βάση λέγοντας: “Μην περιμένετε να σας πω κάτι γι’ αυτό, γιατί δεν πρόκειται. Είναι ανόητο. Νικήσαμε και τέλος, δεν υπάρχει λόγος να επανερχόμαστε σε αυτό”.
Ο Κόμπι από την άλλη χαρακτήρισε τον θηριώδη σέντερ… “αρκουδάκι”: “Δεν γίνεται να μην σου αρέσει ο Ντουάιτ. Είναι ένα… αρκουδάκι. Είναι καλό παιδί, αλλά όταν ανταγωνίζεσαι, έχεις έναν σκοπό. Κάποιες φορές δεν συμφωνούσαμε, αλλά σε αυτή την περίσταση δεν ήταν αυτός ο λόγος”.
