Αν και τα… χρειάστηκε η Ούνικς Καζάν επικράτησε της Ζιελόνα Γκόρα με 90-86 και εξασφάλισε ένα εισιτήρια για τα ημιτελικά του προκριματικού γύρου της Ευρωλίγκα όπου θα αντιμετωπίσει την Χάποελ Ιερουσαλήμ.
Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, του Κώστα Καϊμακόγλου και του Νίκου Ζήση ήταν μπροστά με διψήφια διαφορά μέχρι το 30’ (64-54), ωστόσο έπαιζε λες και… κατέβασε στροφές στο τελευταίο δεκάλεπτο, με συνέπεια οι Πολωνοί να ξαναμπούν στο ματς.
Η αλήθεια είναι ότι η Ούνικς παρουσιάστηκε με δύο πρόσωπα σε αυτό το παιχνίδι, καθώς ήταν επιβλητική στο πρώτο ημίχρονο, αλλά νωθρή στην επανάληψη. Το 46-32 του 20’ έδειχνε ότι η ρωσική ομάδα θα περνούσε ένα ευχάριστο βράδυ. Μόνο που στο δεύτερο μέρος, η Ζιελόνα φρόντισε να διαψεύσει τις προσδοκίες της Ούνικς.
Οι Πολωνοί μπήκαν με… φόρα στην τρίτη περίοδο και με επιμέρους σκορ 20-6 έφεραν την αναμέτρηση στην απόλυτη ισορροπία (52-52) στο 26’. Η Ούνικς απάντησε γρήγορα και με ένα σερί 9-0 αύξησε εκ νέου τη διαφορά στους 9 πόντους (61-52) στο 28’.
Ο Καϊμακόγλου με τρίποντο διαμόρφωσε το 64-54 στο 30’. Η τελευταία “πράξη” του αγώνα ήταν συναρπαστική. Με επιμέρους σκορ 10-3, η Ζιελόνα μείωσε σε 67-64 και ενώ απέμεναν 7 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα. Ο Κιθ Λάνγκφορντ αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια του.
Ο γκαρντ της Ούνικς ανέλαβε… δράση σε εκτέλεση και δημιουργία και με δικό του καλάθι, οι Ρώσοι ανέβασαν τη διαφορά στους 6 πόντους (82-76) στο 38’. Όμως το “αντίβαρο” του Λάνγκφορντ λεγόταν Στίβεν Μπερτ. Ο άσος της Ζιελόνα σημείωσε 5 σερί πόντους και ροκάνισε τη διαφορά στον 1 πόντο (82-81) στα 50 δευτερόλεπτα.
Αλλά μέχρι εκεί. Οι παίκτες της Ούνικς ήταν ψύχραιμοι από την γραμμή των ελευθέρων βολών, κατέκτησαν δίκαια το ροζ φύλλο και ταυτόχρονα γλίτωσαν το “έμφραγμα”.
Ο Κιθ Λάνγκφορντ με 22 πόντους και ο Κέρτις Τζέρελς με 22 πόντους ήταν οι κορυφαίοι για τους νικητές που είχαν 11/25 (44%) στα τρίποντα. Από την άλλη, ο Μπερτ σταμάτησε στους 30 πόντους για τους ηττημένους.
Τα δεκάλεπτα: 23-13, 46-32, 64-54, 90-86.
ΟΥΝΙΚΣ ΚΑΖΑΝ (Πεδουλάκης): Γουάιτ 3 (1), Λάνγκφορντ 22 (3), Ζήσης 5 (1), Μπίκοφ 2, Λικχοντέι, Σανικίτζε 13 (6 ριμπ.), Γκουμπάνοφ, Σοκόλοφ 5, Καϊμακόγλου 12 (2 τριπ., 9 ριμπ., 4 ασισ.), Φίσερ 6 (10 ριμπ.), Τζέρελς 22 (4 τριπ., 6 ασισ.).
ΖΙΕΛΟΝΑ ΓΚΟΡΑ (Αντάμεκ): Σελ, Τρούτμαν 4 (7 ριμπ.), Μπερτ 30 (3), Χάνας, Χόσλεϊ 7, Τζόνσον 16 (6 ριμπ.), Χρίτσανιουκ 13, Ζαμοίσκι 3 (1), Κόζαρεκ 13 (3).
