Στο κλίμα που επικρατεί μεταξύ των διεθνών απέδωσε τη νίκη και την εμφάνιση κόντρα στην Κροατία ο Κώστας Παπανικολαου, ο οποίος τόνισε ότι δεν είναι καιρός για πανηγύρια, καθώς τα κρίσιμα παιχνίδια είναι αυτά των νοκ-άουτ.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Έλληνας φόργουορντ μετά τη λήξη της αναμέτρησης στο κανάλι του ANT1:
“Ήταν μία πολύ σημαντική νίκη στο πιο δύσκολο παιχνίδι μέχρι τώρα αν αναλογιστούμε τα ρόστερ των ομάδων. Μπήκαμε με πολύ μεγάλη συγκέντρωση, παίξαμε καταπληκτική άμυνα και στην επίθεση υπήρχε πλουραλισμός. Ακόμη κι αυτοί που μπήκαν για 1-2 λεπτά έκαναν τρομερή δουλειά και αυτό είναι πραγματικά σημαντικό.
Έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας, είναι σίγουρα σημαντικές οι 4 νίκες, αλλά θέλουμε ακόμη μια με την Αργεντινή για να τερματίσουμε στην κορυφή. Μία ήττα στο νοκ άουτ μπορεί να τα διαλύσει όλα.
Για το μυστικό αυτού του συνόλου, τόνισε: “Η εθνική είναι ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Ο ένας δίνει ό,τι έχει, για τον άλλον. Κανένας δεν κοιτάει την προσωπική του απόδοση παρά μόνο το καλό της ομάδας και αυτό είναι το πιο σημαντικό».
Τέλος για το αν τίθεται θέμα επιλογής αντιπάλου, ήταν ξεκάθαρος: “Όποιος επιλέγει η ιστορία έχει δείξει πως την πατάει. Δε θα κάνουμε κανένα συμβιβασμό, είμαστε εδώ για να παίξουμε μπάσκετ και να ευχαριστήσουμε τον κόσμο στην πατρίδα, αλλά και όσους μας ακολούθησαν εδώ. Πάμε για τη νίκη δεν τίθεται θέμα”.
