Οι γηπεδούχοι έφεραν στα ίσα τις σειρές και τα ντέρμπι μένονται! Οι Πέισερς με τον Χίμπερτ οδηγό νίκησαν τους Ουίζαρντς και οι Θάντερ με τους Ουέστμπρουκ και Ντουράντ να ηγούνται επικράτησαν εναντίον των Κλίπερς. Επόμενος σταθμός, Ουάσινγκτον και Λος Άντζελες, αντίστοιχα.
Τα αποτελέσματα:
Ιντιάνα Πέισερς – Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 86-82
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – Λος Άντζελες Κλίπερς 112-101
Ο Χίμπερτ είναι εδώ!
Ο Ρόι Χίμπερτ “αναστήθηκε” την στιγμή που οι Πέισερς τον χρειαζόντουσαν περισσότερο και τους οδήγησε στη νίκη, 86-82, και την ισοφάριση της σειράς με τους Ουίζαρντς. Η κριτική ήταν σφοδρή για τον θηριώδη σέντερ, ενώ ακόμα και συμπαίκτες του είχαν μιλήσει δημόσια τονίζοντας πως τον χρειάζονται για να καταφέρουν να προχωρήσουν. Λογικά όλα αυτά όταν στο πρώτο παιχνίδι της σειράς είχε μηδέν πόντους και ριμπάουντ και συνολικά στα 8 πρώτα παιχνίδια της post season μετρούσε 37 πόντους και 24 ριμπάουντ.
Η (προσωρινή) εξιλέωση ήρθε με τον πιο εμφατικό τρόπο. Ο “γίγαντας” από την Τζαμάικα, τελείωσε το ματς με 28 πόντους (10/13 διπ.-8/8 βολές) και τρομερά ποσοστά, 9 ριμπάουντ και 2 κοψίματα, “μιλώντας” στα πιο καθοριστικά σημεία του αγώνα. Η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε μάχη μεταξύ των “πύργων” των δύο ομάδων με το αντίπαλο δέος, Μάρτσιν Γκόρτατ (21π. με 10/15 σουτ-11ρ.), να πραγματοποιεί επίσης εξαιρετική εμφάνιση.
Οι “Ινδιάνοι“, όμως, είχαν καλύτερο “supporting cast“να πλαισιώνει τον Χίμπερτ, με τους Τζορτζ Χιλ (14π.-4ρ.-3ασ.) και Πολ Τζορτζ (11π.-6ρ.-4ασ.) να ξεχωρίζουν αν και αρκετά άστοχοι (50% και 38% αντίστοιχα). Εκ των Ουίζαρντς, οι Μπράντλι Μπιλ (17π.-5ρ.-7ασ.) και Νενέ (14π.-5ρ.-2ασ.) αποτέλεσαν τις πιο αξιόπιστες λύσεις μιας ομάδας που δεν βρέθηκε ως σύνολο σε καλή βραδιά.
Το παιχνίδι ήταν πολύ κλειστό και τα πάντα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Οι “Μάγοι” ήταν αυτοί που πήγαν στα αποδυτήρια με “βραχεία κεφαλή” (43-45) όμως στην τρίτη περίοδο οι “Ινδιάνοι” ανέτρεψαν την κατάσταση και πήραν προβάδισμα 4 πόντων (68-64). Αυτή ήταν και η τελική διαφορά η οποία διατηρήθηκε με “νύχια” και με “δόντια” από τους γηπεδούχους, μέχρι την κόρνα της λήξης.
The Thunderous duet!
Ο Κέβιν Ντουράντ, συγκίνησε τους πάντες με το λόγο που έβγαλε κατά την βράβευση τους ως MVP χθες, όπου είχε χαρακτηρίσει τον Ράσελ Ουέστμπρουκ ως παίκτη επιπέδου MVP. Και οι δύο απέδειξαν ότι είναι κορυφαίοι χθες. Ο “εκρηκτικός” γκαρντ ολοκλήρωσε το ματς με 31 πόντους (11/18 διπ.-2/4 τρ.-3/5 βολές), 10 ριμπάουντ, 10 ασίστ ενώ ο και ο KD άγγιξε το triple-double έχοντας 32 πόντους (7/13 διπ.-3/9 τρ.-9/11 βολές), 12 ριμπάουντ, 9 ασίστ. Το ηγετικό δίδυμο των “Κεραυνών” διέλυσε κάθε αμυντικό πλάνο των Κλίπερς οι οποίοι δεν μπόρεσαν να βρουν το αντίδοτο.
Από πλευράς τους, κορυφαίος ήταν ο Κρις Πολ (17π.-5ρ.-11ασ.), σαφώς “πεσμένος” σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, με τους Μπλέικ Γκρίφιν (15π.-6ρ.) και Τζέι Τζέι Ρέντικ (18π.) να ακολουθούν.
Ο Κέβιν Ντουράντ φρόντισε να δείξει εξ αρχής τι θα επακολουθήσει σημειώνοντας 17 πόντους την πρώτη περίοδο (!), δίνοντας προβάδισμα 9 πόντων (37-28) στην ομάδα του. Οι Κλιπς ισορρόπησαν κάπως την κατάσταση και ολοκλήρωσαν το ημίχρονο στο -5 (61-56). Μετά την ανάπαυλα ακολούθησε ένα καταιγιστικό δωδεκάλεπτο για τους “Κεραυνούς“, οι οποίοι έκαναν επιμέρους σκορ 33-21 και μπήκαν με αέρα 17 πόντων (94-77) στην τελευταία περίοδο. Εκεί δεν απειλήθηκαν ιδιαίτερα, σε κανέναν σημείο, από την ομάδα του Ντοκ Ρίβερς.
