Σε μία αναμέτρηση… αποθέωση του μπάσκετ ο ΑΠΟΕΛ επικράτησε εντός έδρας της Πετρολίνα ΑΕΚ με 95-88 στην δεύτερη παράταση και έκανε το 1-0 στην σειρά των τελικών των πλέι οφ του πρωταθλήματος Κύπρου.
Το θέαμα στον αγώνα ήταν εντυπωσιακό, οι εναλλαγές στο σκορ ήταν συνεχείς ενώ και οι δύο ομάδες έδειξαν ιδιαίτερα “διαβασμένες” στο παρκέ. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν… φουριόζοι στο ματς και προηγήθηκαν με 11-2 στο 4’. Οι “γαλαζοκίτρινοι” μείωσαν σε 14-9 στο 6’ για να ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδος με το σκορ στο 21-19 υπέρ της Πετρολίνας ΑΕΚ.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι παίκτες του Νικόλα Παπαδόπουλου ανέβασαν ξανά την διαφορά στους 6 πόντους (25-19, 31-25), αλλά οι γηπεδούχοι αντέδρασαν γρήγορα, με σερί 6-0 ισοφάρισαν σε 31-31 και ακολούθως πέρασαν μπροστά με 34-33 στο 16’. Το πρώτο ημίχρονο έληξε με τον ΑΠΟΕΛ να προηγείται με… βραχεία κεφαλή (45-44).
Ήταν φανερό ότι η αναμέτρηση θα εξελισσόταν σε “θρίλερ” και στην επανάληψη αφού οι δύο ομάδες φαίνονταν ισοδύναμες. Πράγματι αυτό συνέβη. Βέβαια στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου οι “γαλαζοκίτρινοι” ήταν πιο συγκεντρωμένοι, ίσως και με την ψυχολογία που τους έδινε το ασφυκτικά γεμάτο “Λευκόθεο“. Έτσι με επιμέρους σκορ 14-8 αύξησαν την διαφορά στους 7 πόντους (59-52) στο 26’.
Αυτό ήταν… Η επίθεση του ΑΠΟΕΛ σταμάτησε να λειτουργεί, η Πετρολίνα ΑΕΚ με “όπλο” την άμυνα απάντησε με δικό της επιμέρους σκορ 10-3 οπότε και το ματς ήρθε στα… ίσια (62-62) στο 30’. Ίδια εικόνα και στην τελευταία “πράξη” του αγώνα. Ο Μίχαλ Κρέμεν με δύο βολές στα 31 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους να πάρουν… κεφάλι με 76-74. Ο Ιάκωβος Παντελή τον… μιμήθηκε στα 15 δευτερόλεπτα και το 76-76 ήταν το σκορ της κανονικής διάρκειας αφού το τρίποντο του Θαντέους ΜακΦάντεν ήταν άστοχο.
Ούτε στην πρώτη παράταση άλλαξε κάτι, λες και οι δύο ομάδες αρνιόντουσαν να κερδίσουν. Επικρατούσε μία νευρικότητα ενώ η πλειοψηφία των επιθέσεων ήταν κακές. Ο Τζαμάρ Άντονι Ντιγκς έκανε το 84-82 για τον ΑΠΟΕΛ και ενώ απέμεναν 2,5 δευτερόλεπτα για την λήξη του έξτρα πενταλέπτου ωστόσο ο Μπάλσα Ραντούνοβιτς είχε διαφορετική άποψη.
Με δικό του καλάθι διαμορφώθηκε το 84-84 και το ματς οδηγήθηκε στην δεύτερη παράταση. Στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο οι γηπεδούχοι βρήκαν τις λύσεις, προηγήθηκαν με 93-88 στα 23 δευτερόλεπτα, “καθάρισαν” την… μπουγάδα και έκαναν το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του τίτλου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης αποσύρθηκε στο πρώτο δεκάλεπτο με πρόβλημα τραυματισμού και θα υποβληθεί σε εξετάσεις προκειμένου να φανεί η σοβαρότητα της κατάστασής του. Ο Ντιγκς με 30 πόντους και 12 ριμπάουντ ήταν “χάρμα ιδέσθαι” για τους νικητές. Ο Λάζαρ Ραντοσάβλιεβιτς πρόσθεσε 18 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Στον αντίποδα ο Σάρον Φίσερ (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ), ο Ντέγιαν Τσουπ (17 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και ο Ιάκωβος Παντελή (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ) ήταν οι καλύτεροι παίκτες για τους πρωταθλητές οι οποίοι όμως έδειξαν ότι παρά την πρώτη ήττα στην σειρά θα πληρώσουν ακριβά το “τομάρι” τους προκειμένου για την υπεράσπιση των περσινών κεκτημένων.
