Σε ένα συγκλονιστικό σε εξέλιξη ματς που κρίθηκε στην παράταση ο ΑΠΟΕΛ έριξε στο… καναβάτσο τον Κεραυνό Στροβόλου με 96-93 στον πέμπτο και τελευταίο ημιτελικό μεταξύ των δύο ομάδων, έκανε το 3-2 στην σειρά και με πλεονέκτημα έδρας θα αντιμετωπίσει την Πετρολίνα ΑΕΚ στους τελικούς των πλέι οφ του πρωταθλήματος Κύπρου.
Οι “γαλαζοκίτρινοι” κατάφεραν να φέρουν… τούμπα την σειρά, επέστρεψαν από το 0-2 και ολοκλήρωσαν την ολική ανατροπή σήμερα σε μία αναμέτρηση που “έσπασε καρδιές”. Από την άλλη ο Κεραυνός με νέο προπονητή στον πάγκο του, τον Χρίστο Στυλιανίδη “πάλεψε” με… νύχια και με δόντια και σίγουρα μένει μία πίκρα για το γεγονός ότι αποκλείστηκε ενώ κατόρθωσε στην αρχή της σειράς να πάρει το πλεονέκτημα έδρας.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά στον αγώνα και προηγήθηκαν με 27-21 στο πρώτο δεκάλεπτο έχοντας 5/8 τρίποντα. Στην δεύτερη περίοδο οι “γαλαζοκίτρινοι” ανέβασαν… στροφές και με σερί 6-0 αύξησαν την διαφορά στους 12 πόντους (49-37) στο 18’. Οι φιλοξενούμενοι, καθοδηγούμενοι από τον εκπληκτικό Τόνι Ουίντεν (20 πόντοι στο πρώτο μέρος με 5/7 τρίποντα) προσπάθησαν να αντιδράσουν αλλά είδαν το πρώτο ημίχρονο να λήγει με τον φωτεινό πίνακα να αναγράφει το 56-42 υπέρ του ΑΠΟΕΛ.
Στην επανάληψη το συγκρότημα του Αντώνη Κωνσταντινίδη εισήλθε με σκοπό να “καθαρίσει” την… μπουγάδα. Έτσι εκτόξευσε την διαφορά στους 17 πόντους (67-50) στο 26’. Οι “ερυθροκίτρινοι” δεν τα παράτησαν, αντίθετα μείωσαν την διαφορά στους 7 πόντους (67-60) στο 28’ χάρη σε σερί 10-0 που πραγματοποίησαν. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 70-66.
Η τελευταία “πράξη” της αναμέτρησης ήταν “όλα τα λεφτά”. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν ένα εκπληκτικό σερί 9-0 και πέρασαν μπροστά με 75-70 στο 32’. Ωστόσο τίποτα δεν είχε τελειώσει. Ο ΑΠΟΕΛ απάντησε αμέσως με δικό του σερί 8-0 για το 78-75 στο 35’. Ο Κεραυνός πήρε… κεφάλι με 81-73 στα 23 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος με μία ελεύθερη βολή του Κάρτερ όμως ο Μίχαλ Κρέμεν ισοφάρισε σε 81-81 στα 8 δευτερόλεπτα.
Η έσχατη επίθεση του Ζουρντάν Ντε Μιουνκ δεν είχε θετικό αποτέλεσμα και έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση. Στο έξτρα πεντάλεπτο ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης πέτυχε ένα καθοριστικό γκολ-φάουλ στα 10 δευτερόλεπτα και ο ΑΠΟΕΛ προηγήθηκε με 94-91. Ο Ουίντεν κέρδισε φάουλ σε προσπάθεια για τρίποντο, ευστόχησε σε δύο βολές, ο Γκέιμπ Προύιτ “μάζεψε” το επιθετικό ριμπάουντ ωστόσο δέχτηκε την τάπα από τον Γλυνιαδάκη που ήταν καθοριστικός σε αυτό το σημείο του παιχνιδιού.
Το τελικό 96-93 διαμόρφωσε ο Ντόντε Πουλ με δύο ελεύθερες βολές. Αξίζει να τονιστεί ότι ο ΑΠΟΕΛ εξέτισε την ποινή των τριών αγωνιστικών κεκλεισμένων των θυρών μετά τα γεγονότα στον τελικό του Κυπέλλου και θα αντιμετωπίσει με κόσμο την Πετρολίνα ΑΕΚ. Ο πρώτος τελικός μεταξύ των δύο ομάδων θα διεξαχθεί την προσεχή Τρίτη (4/3, 19:00) στο “Λευκόθεο“.
Ο Θαντέους Μακ Φάντεν με 19 πόντους και 7 ριμπάουντ ήταν ο κορυφαίος για τον ΑΠΟΕΛ ενώ ο Λάζαρ Ραντοσάβλιεβιτς και ο Μίχαλ Κρέμεν πρόσθεσαν από 18 πόντους έκαστος. Ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης είχε 11 πόντους και 8 ριμπάουντ αλλά ήταν και αυτός που “μίλησε” στα τελευταία δευτερόλεπτα της παράτασης. Στον αντίποδα ο εκπληκτικός Τόνι Ουίντεν σημείωσε 39 πόντους (9/13 τρίποντα) όμως δεν έφτανε για τον Κεραυνό.
