Ο Νικ Καλάθης πραγματοποιεί ηγετικές εμφανίσεις τον τελευταίο καιρό οδηγώντας τους Γκρίζλις από νίκη σε νίκη. Ο τραυματισμός του βασικού πόιντ γκαρντ, Μάικ Κόνλι, έδωσε στον Καλάθη φανέλα βασικού και “άρπαξε” την ευκαιρία από τα “μαλλιά”.
Στα τελευταία έξι παιχνίδια που έχει αγωνιστεί βασικός μετράει μέσο όρο 15.2 πόντους (53.5% ευστοχία), 4.7 ασίστ, 4.7 ριμπάουντ και 2.3 κλεψίματα ανά 36 λεπτά συμμετοχής. Εκτός αυτού, είναι συνεπής και στο αμυντικό κομμάτι “κλειδώνοντας” τους αντίπαλους πόιντ γκαρντ ανάμεσα τους και κάποιοι από τους αστέρες της λίγκας, όπως οι Τζον Ουόλ (Ουάσινγκτον Ουίζαρντς), Κάιρι Άιρβινγκ (Κλίβελαντ Καβαλίερς), τους οποίους ο Νικ έχει οδηγήσει σε κακές (για την κλάση τους) εμφανίσεις.
Ένα ακόμη στοιχείο, που καταδεικνύει την κατακόρυφη άνοδο του ομογενή γκαρντ, είναι το γεγονός πως ανέβηκε στην πέμπτη θέση του Rookie Ladder, εκθρονίζοντας, ύστερα από μήνες, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο από την 5άδα.
Τα καλύτερα έχει να πει και ο κόουτς των “Αρκούδων“, Ντέιβ Γιόεργκερ, που υπογράμμισε το υψηλό IQ και τις οργανωτικές ικανότητες του Καλάθη: “Όταν παίζεις στο εξωτερικό, είναι διαφορετικό το στυλ παιχνιδιού. Όμως ο Νικ έχει υψηλό IQ και χαρακτήρα. Ο τύπος έχει κότσια!
Έχει κάνει μεγάλες φάσεις για την ομάδα μας και δεν διστάζει να επωμιστεί την ευθύνη σε δύσκολες καταστάσεις. Είναι καταπληκτικός πασέρ, βλέπει πολύ καλά το γήπεδο και μπορεί να παίξει άριστα το πικ εν ρολ”.
Ο ίδιος πάντως ο Νικ παραμένει ταπεινός στις δηλώσεις του, επιδεικνύοντας ωριμότητα και δείχνοντας ότι δεν έχουν πάρει τα μυαλά του αέρα: “Είναι ευλογία για μένα να παίζω στο ΝΒΑ, ειδικά μπροστά στην οικογένεια και τους φίλους μου. Είναι κάτι σπουδαίο για μένα”.
