Έβγαλε το καλό του (ευρωπαϊκό) κουστούμι, ξαναφόρεσε ένα… πρόχειρο (ελληνικό) σακάκι, αλλά βρήκε απέναντί του μια ομάδα που από τη μια του έβαλε δύσκολα, από την άλλη δεν πίστεψε ότι μπορεί να τον κοιτάξει στα μάτια. Μ’ αυτά και μ’ αυτά, ο Ολυμπιακός νίκησε με 69-64 τους νεοφώτιστους της Νέας Κηφισιάς και απέφυγε ένα οδυνηρό (για το πρεστίζ και μόνο) κάζο.
Οι “ερυθρόλευκοι” ήταν σαφώς κουρασμένοι, είχαν αδειάσει ψυχολογικά μετά τη νίκη επί της Φενέρμπαχτσε και ήθελαν απλά να κυλήσει ο χρόνος και να ασχοληθούν με την επόμενη αγωνιστική τους υποχρέωση (θα αντιμετωπίσουν την Αρμάνι στο Μιλάνο).
Η Κηφισιά μπήκε στο ΣΕΦ με το… δεξί και με τρία τρίποντα προηγήθηκε 1-9. Οι γηπεδούχοι, χωρίς ενέργεια, χωρίς το καλό μακρινό τους σουτ, απάντησαν με σερί 10-0, προηγήθηκαν με 11-9, αλλά βρέθηκαν τέσσερις πόντους πίσω στη λήξη του δεκαλέπτου (15-19).
Σε όλη τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου είχε το πάνω χέρι, χωρίς όμως να παίρνει σημαντική διαφορά (23-25, 23-28, 25-31), για να τελειώσει το μισό παιχνίδι με το σκορ στο 32-33.
Ανάλογη η εικόνα και στην τρίτη περίοδο. Το 39-38 έγινε 39-42 και 41-46, με τους “ερυθρόλευκους” να μην βρίσκουν ρυθμό, τον Γιώργο Μπαρτζώκα να υποχρεώνεται σε ροτέισον, τους έμπειρους Νίκο Λιακόπουλο, Μιχάλη Κακιούζη, Νίκο Μπάρλο να βάζουν δύσκολα και τον Ματ Λοτζέσκι να παθαίνει διάστρεμμα, που εκ πρώτης εκτίμησης δεν μοιάζει ανησυχητικό.
Στην τελευταία στροφή, την ώρα που το σκορ ήταν 59-58, οι φιλοξενούμενοι νικήθηκαν από τον… φόβο της νίκης. Έκαναν οκτώ επιθέσεις στα… κουτουρού (πέντε από αυτές με τρίποντο, μία που δόθηκε ένα ανύπαρκτο επιθετικό σε βάρος του Κρόκερ και μία με λάθος πάσα). Την ίδια στιγμή ο Σλούκας αποφάσισε για την τύχη του αγώνα.
Στην αρχή με τρίποντο, μετά με 6/6 βολές, από δύο χαζά φάουλ (είχαν συμπληρωθεί τα πέντε) των Αμερικανών της Κηφισιάς κι ένα επιβεβλημένο, όταν άδειαζε η κλεψύδρα του χρόνου. Όταν έφυγε το… άγχος της νίκης, οι παίκτες του Παπαθεοδώρου έκαναν πιο λογικές επιθέσεις, μετέτρεψαν το 66-58 σε 66-62 (πριν πετύχει ο Σλούκας το τελευταίο εύστοχο ζευγάρι βολών), για να λήξει το ματς με 1/2 βολές του Βαγγέλη Μάντζαρη.
Διαιτητές: Μητσόπουλος – Διαμαντής – Σκούτας.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 32-33, 49-48, 69-64.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Ντάνστον 12 (8 ριμπ.), Σπανούλης 13 (2 τρίπ., 8 ριμπ.), Περπέρογλου 6, Παπαπέτρου, Σλούκας 15 (1), Σίμονς 3, Λοτζέσκι 2, Μπέγκιτς 2, Πρίντεζης 12, Αγραβάνης, Μάντζαρης 4 (1 τρίπ., 7 ριμπ.).
ΝΕΑ ΚΗΦΙΣΙΑ (Παπαθεοδώρου): Βασίλιεβιτς, Λιακόπουλος 11, Κρόκερ 15 (1), Γκάρετ 9 (9 ριμπ.), Γουντς, Τσαλδάρης 10 (2), Αντεγκμπόγιε 2, Κακιούζης 13 (3 τρίπ., 8 ριμπ.), Μπάρλος 4 (1).
