Ο Ολυμπιακός πήρε σπουδαία νίκη στην χθεσινή αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με τον Μπράντον Πολ σε δηλώσεις του να κάνει ειδική αναφορά στο έξτρα κίνητρο που είχαν οι ερυθρόλευκοι απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης. Παράλληλα, ο Αμερικανός στην συνέντευξη του στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσων (ΑΠΕ-ΜΠΕ) αναφέρθηκε στην πιθανότητα πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, τον Σπανούλη, τον Έλις αλλά και τον Μπαρτζώκα.
-Είναι «κόκκινο πανί» για εσένα και τον Ολυμπιακό η ΤΣΣΚΑ Μόσχας;
«Ξέραμε πως έπρεπε να βγούμε έξω και να “πολεμήσουμε”. Είχαμε εμπιστοσύνη στους εαυτούς μας, μας βοήθησε πολύ και η παρουσία του κόσμου μας στο ΣΕΦ. Είμαστε ευγνώμονες στους φιλάθλους μας που ήρθαν στο γήπεδο. Ο κόουτς μας είπε από την αρχή πως αν βγαίναμε έξω αποφασισμένοι να παλέψουμε, τότε θα είχαμε μια ευκαιρία να νικήσουμε την πρωταθλήτρια Ευρώπης».
-Ακριβώς αυτό… ήταν ένα έξτρα κίνητρο για εσάς μία νίκη απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης;
«Σίγουρα ήταν κίνητρο και αυτό. Τους είχαμε νικήσει στην έδρα τους και ξέραμε πως θα ερχόντουσαν εδώ έχοντας στο μυαλό τους την… εκδίκηση. Όπως είπα, παλέψαμε για 40 λεπτά, βγήκαν όλοι οι παίκτες μπροστά, συμπεριλαμβανομένου του νεαρού Αλέξανδρου Νικολαϊδη! Εκτιμούμε ότι μας έδωσε ένα… χέρι βοηθείας, σε έναν αγώνα με τόσες πολλές απουσίες λόγω τραυματισμών».
-Συμφωνείς πως η άμυνα ήταν το «κλειδί» της νίκης;
«Ναι σίγουρα! Η ΤΣΣΚΑ έχει πολλά επιθετικά όπλα, ήταν μια «κυνομαχία»! Νομίζω πως διεκδικήσαμε πολλές μπάλες, όπως φαίνεται και από τα 43 ριμπάουντ έναντι των 31 της ΤΣΣΚΑ. Ο Παπανικολάου έπαιξε στο “ 4”, ο Ρούμπιτ έπαιξε επίσης στο “ 4”, όσοι μπήκαν στο παρκέ έβαλαν τα σώματά τους για να βοηθήσουν την ομάδα».
-Ποιο είναι το συναίσθημα για έναν αθλητή μετά από μία τόσο μεγάλη νίκη;
«Νιώθουμε εξαιρετικά! Όμως αύριο είναι μια καινούρια ημέρα, θα δούμε πως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση στη Euroleague και βέβαια θα συγκεντρωθούμε για να προετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι μας».
-Πιστεύεις ακόμη πως ο Ολυμπιακός μπορεί να είναι στην οκτάδα της κανονικής περιόδου και στα πλέι οφ;
«Υπάρχει πάντα η πιθανότητα! Φυσικά! Γι’ αυτό συνεχίζουμε να παίζουμε και να αγωνιζόμαστε. Υπάρχουν πολλοί αγώνες ακόμη μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου».
-Η άσχημη είδηση πως ο αρχηγός σας Βασίλης Σπανούλη θα υποβληθεί σε επέμβαση και χάνει το υπόλοιπο της σεζόν πόσο σας επηρεάζει;
«Είναι λυπηρό. Είναι σημαντικό μέρος της ομάδας, της οικογένειας του Ολυμπιακού και του ελληνικού μπάσκετ. Για εμένα αποτελεί τιμή που αγωνίστηκα δίπλα του. Όταν βλέπεις κάποιον να “πέφτει” με αυτόν τον τρόπο, δεν έχεις άλλη επιλογή από το να του ευχηθείς τα καλύτερα. Θα δούμε τι θα συμβεί από εδώ και πέρα, αλλά το σίγουρο είναι πως θα προσπαθούμε να νικάμε και γι’ αυτόν!»
-Ο Οκτάβιους Έλις μάζεψε επτά ριμπάουντ. Θεωρείς πως προσαρμόζεται με γρήγορους ρυθμούς;
«Νομίζω πως η συνεισφορά του είναι τεράστια για εμάς. Μπαίνει μέσα, κάνει τη δουλειά του, είναι επαγγελματίας. Ξέρει τον ρόλο του και θεωρώ πως είναι 100% έτοιμος για αυτό το επίπεδο. Είμαι χαρούμενος που τον έχουμε συμπαίκτη».
-Χρειάζεται ενίσχυση στην περιφέρεια ο Ολυμπιακός με δεδομένη την απουσία του Σπανούλη, αλλά και την προσωρινή του Τέιλορ Ρότσεστ;
«Χρειάζεται να συνεχίσουμε να παλεύουμε, όπως κάναμε απέναντι στην ΤΣΣΚΑ. Δεν επικεντρώνομαι στις κινήσεις που γίνονται εκτός παρκέ. Αυτή είναι δουλειά της διοίκησης και του προπονητή. Η δουλειά μας είναι να βγαίνουμε έξω και να δίνουμε ό,τι έχουμε για τη νίκη».
-Τι έχει αλλάξει ο Γιώργος Μπαρτζώκας από την ημέρα που επέστρεψε στην τεχνική ηγεσία του Ολυμπιακού;
«Θεωρώ πως ο Γιώργος Μπαρτζώκας έφερε επαγγελματισμό στην ομάδα. Μας έδωσε κίνητρο. Κυρίως, όμως έδωσε αυτοπεποίθηση στους παίκτες και αυτό είναι το μεγαλύτερο προσόν για έναν προπονητή».
