Ο Τζέιμς Χάρντεν μπορεί να εγκαθιδρύσει τη δική του κυριαρχία στον επιθετικό τομέα, ανεξάρτητα από τις συνθήκες και τις δυσκολίες του εκάστοτε ματς. Ο κορυφαίος σκόρερ του NBA (με 8.1 πόντους ανά αγώνα διαφορά από τον δεύτερο, Πολ Τζορτζ) έκανε ξανά το “θαύμα” του κι έβαλε τους Χιούστον Ρόκετς στον ίσιο δρόμο μέσα στο Τορόντο, διασφαλίζοντας μια και καλή τη νίκη.
Συγκεκριμένα, ο “Beard” πέτυχε τους 19 από τους 35 πόντους του στην 4η περίοδο, οδηγώντας τους Ρόκετς στη νίκη με 107-95 επί των Τορόντο Ράπτορς. Το Χιούστον μετρά πλέον 6 σερί νίκες και το ρεκόρ του έχει βελτιωθεί στο 39-25, “ακουμπώντας” στην 3η θέση της Δυτικής Περιφέρειας, καθώς εμπλέκεται σε τριπλή ισοβαθμία με τους Θάντερ και τους Μπλέιζερς. Κι όλα αυτά από μια ομάδα που ξεκίνησε τη σεζόν με ρεκόρ 1-5 κι είχε αρνητικό πρόσημο σε νίκες-ήττες ως τα μέσα του Δεκεμβρίου!
Μέσω απανωτών φάσεων απομόνωσης, οι οποίες οδηγούσαν είτε στα κλασικά του side-steps και step-backs, είτε σε διεισδύσεις από τα αριστερά, ο Χάρντεν ξεκλείδωσε οριστικά την αντίπαλη άμυνα ενώ χρησιμοποίησε αρκετά floaters, προκειμένου να πετύχει τον σκοπό του. Συνολικά είχε 12/30 σουτ και 8/8 βολές, “σπρώχνοντας” το Χιούστον στην επικράτηση απέναντι στη 2η κορυφαία ομάδα της φετινής λίγκας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ρόκετς προηγήθηκαν με 42-23 στη 2η περίοδο (55-37 στο ημίχρονο) αλλά οι Ράπτορς αντεπιτέθηκαν με ένα τρομερό επιμέρους σκορ 34-14 στο επόμενο 12λεπτο. Στην τελευταία “στροφή” του ματς, όμως, ο Χάρντεν έβαλε μπρος τις μηχανές ενώ, ξεχωριστά credits αξίζουν και στον Τζέραλντ Γκριν, ο οποίος σκόραρε 11 πόντους στην τελευταία περίοδο.
Τα highlights του Τζέιμς Χάρντεν
https://www.youtube.com/watch?v=HpU9fMb3NaQ
