Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος κατά την διάρκεια ομιλίας του τόνισε πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα βρίσκεται κανονικά στο Παγκόσμιος τη Κίνας, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να αναφέρεται επίσης στο πλάνο του για την Εθνική
Αναλυτικά όσα είπε κατά την επίσκεψη του στο Κέντρο Αθλητικού Ρεπορτάζ (ΚΑΡ):
Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: “Ο Γιάννης είναι μια ιδιαιτερότητα πλέον, όπως έχω πει το τελευταίο διάστημα. Εμάς δεν μας προβληματίζει, γιατί είμαστε σε συνεχή επαφή μαζί του και ξέρουμε τι γίνεται. Είχαμε πει ότι τον Σεπτέμβριο θα μπορούσε να μας βοηθήσει για ένα παιχνίδι στα «παράθυρα». Κάτι τέτοιο δεν έγινε γιατί άλλαξαν οι υποχρεώσεις του στο ΝΒΑ. Δεν είχαμε, όμως, μεγάλο άγχος για να λέμε την αλήθεια. Ξέραμε ότι έχει γίνει το μεγάλο βήμα για τη πρόκριση και είπαμε ότι ο Γιάννης μπορεί και να μην έρθει. Αυτή την στιγμή θεωρούμε ότι ο Γιάννης θα είναι κανονικά στο Παγκόσμιο. Στο Παγκόσμιο εκτός των άλλων θα συμμετέχει και η Αμερική με σούπερ ρόστερ, κάτι, που είναι μεγάλο κίνητρο, πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι. Είναι κάτι το οποίο τραβάει τους χορηγούς και μαζεύει όλα τα σημαντικά πράγματα του μπάσκετ. Αρα για έναν παίκτη, όπως ο Γιάννης που είναι all star και αρχηγός στην ομάδα της Ανατολής, είναι ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση. Εμείς πιστεύουμε ότι ο Γιάννης θα έχει την δυνατότητα να συμμετέχει και να βοηθήσει την ομάδα και αυτή την στιγμή δεν έχουμε λόγο να αμφιβάλλουμε”.
Για το πώς σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τον «Greek Freak»: “Αυτή τη στιγμή το πλάνο είναι όπως είναι στο Μιλγουόκι. Στο «4» και στο «5» δηλαδή. Δεν θέλω να μιλάω για το ρόστερ, γιατί είναι πολύ νωρίς ακόμα και το θεωρώ λίγο γρουσουζιά. Πρώτα θέλω όλα τα παιδιά να τελειώσουν με τις υποχρεώσεις τους με τον καλύτερο τρόπο, να είναι υγιείς και ας έχουμε το πρόβλημα εμείς μετά για το ποιους θα καλέσουμε. Ο Γιάννης είναι ένας…λίμπερο. Αρα εμείς πρέπει να βρούμε τον καλύτερο τρόπο για να τον βοηθήσουμε και να έχουμε το καλύτερο σύνολο”.
Για τον Κώστα Αντετοκούνμπο: “Εμείς είμαστε πολύ χαρούμενοι που ο Κώστας έχει πάρει τον δρόμο του. Επίσης είμαστε χαρούμενοι γιατί οι Ντάλας Μάβερικς έχουν πάρει στα σοβαρά το πρότζεκτ του και έχουν πάρει απόφαση να τον χρησιμοποιούν στην θέση του σέντερ. Τα επόμενα χρόνια φτωχαίνει η κατάσταση σε αυτή την θέση. Αρα το να βγει ένα καινούργιο παιδί και κυρίως από πρόγραμμα όπως αυτό του Ντάλας είναι πολύ θετικό”.
Για τον στόχο της Εθνικής στο Παγκόσμιο: “Ο ρεαλιστικός στόχος είναι να είμαστε στους «8». Η διοργάνωση φέτος είναι λίγο διαφορετική από την προηγούμενη στην Ισπανία το 2014, που είχα και εγώ την χαρά να συμμετέχω. Να μπούμε, λοιπόν, στην οκτάδα και από κει και πέρα θα εξαρτηθεί αναλόγως με ποιον θα τύχουμε να παίξουμε γιατί θέλει και λίγο τύχη. Μπορεί να έχεις κάνει μια εξαιρετική αήττητη πορεία και μετά να πέσεις με την Αμερική, οπότε είναι δύσκολο να προκριθείς. Δεν μπορείς να πεις ότι πας για μετάλλιο. Εμείς επειδή απέχουμε χρόνια από το βάθρο, καλό θα είναι να πάμε με έναν εφικτό στόχο που θα μεγαλώσει στην πορεία. Δεν πρέπει να λέμε μεγάλα λόγια έξι μήνες πριν, γιατί υπάρχει το θέμα της υγείας ή άλλα θέματα που προκύπτουν και δεν μπορείς να είσαι σίγουρος ποιο θα είναι το ρόστερ. Οπότε παλεύουμε για 8άδα και μετά όπου βγει”.
Για τα πλάνα της Εθνικής με, αλλά και χωρίς Αντετοκούνμπο: “Ο Γιάννης είναι ένας παίκτης, που οι περισσότεροι έχουν εικόνα από αυτόν από τη παρουσία του στο ΝΒΑ. Το ΝΒΑ, όμως, είναι ένα πρωτάθλημα με πολλές ιδιαιτερότητες, το οποίο δεν ταιριάζει πολύ με την φιλοσοφία της Ευρωλίγκας που είναι το κορυφαίο τουρνουά στην Ευρώπη και ακόμη περισσότερο με αυτό των εθνικών ομάδων. Αυτή την στιγμή βλέπουμε έναν παίχτη που πρωταγωνιστεί αλλά σε διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού. Στην Ευρώπη οι άμυνες αντιδρούν διαφορετικά, κλείνουν περισσότερο, διαβάζουν πιο σωστά και αυτό είναι κάτι που δεν γίνεται και τόσο στην Αμερική. Τουλάχιστον στη ρέγκιουλαρ σίζον. Ο Γιάννης και αυτό που πιστεύω ότι τον κάνει διαφορετικό είναι ότι μπορεί να κάνει πολλά διαφορετικά πράγματα στο παρκέ. Στο αμυντικό κομμάτι να κλέψει, να πάρει ριμπάουντ, να κόψει και να αλλοιώσει σουτ κάτι το οποίο είναι πολύ σημαντικό καθώς είναι πολύ μακρύς . Στο επιθετικό κομμάτι τα τεράστια προσόντα του τον βοηθούν να παίξει και κοντά αλλά και μακριά από το καλάθι. Φέτος παίζει ως πεντάρι λόγω ευελιξίας και το αποδέχεται αυτό δείχνοντας ένα κομμάτι από το μεγαλείο του. Αρα για εμάς είναι ένα εργαλείο που μπορεί να μας δώσει πολλά πράγματα”.
Για τους αγωνιστικούς συσχετισμούς στην Εθνική με την παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο: “Ο Γιάννης δεν είναι ένας καινούργιος παίχτης στην ομάδα. Εχει ξαναβρεθεί με τα παιδιά και γνωρίζονται παρά πολύ καλά έχοντας επίσης πολύ καλές σχέσεις μεταξύ τους. Σίγουρα σε κάποια παιχνίδια θα διαβάσουν τον Αντετοκούνμπο και θα πρέπει να βρούμε άλλες λύσεις επιθετικά. Μπορεί το ποστάρισμα του Πρίντεζη να βοηθήσει για παράδειγμα.. Εχουμε επίσης ένα τρομερό πλεονέκτημα: ο τρόπος παιχνιδιού του Νικ Καλάθη ταιριάζει πάρα πολύ με αυτό του Γιάννη. Είμαστε μια πολύ αθλητική ομάδα”.
Για το αν θα χρησιμοποιηθεί στο «5» ο Γιάννης: “Ο Γιάννης φέτος παίζει σε αυτή την θέση και οι Μπακς κάνουν εξαιρετική χρονιά. Ολοι θυμούνται ότι με τοv Jason Kidd στο Μιλγουόκι λέγαμε για τον Γιάννη στην θέση του point guard. Εμείς αυτό δεν το δεχθήκαμε ποτέ και του το είχαμε πει. Ναι μπορεί να πάρει το ριμπάουντ, να κατεβάσει την μπάλα και να φύγει γρήγορα στην επίθεση αλλά σε οργανωμένη επίθεση είναι διαφορετικά τα πράγματα. Στους Μπακς έχουν βοηθήσει τον Γιάννη με πολύ καλούς σουτέρ όπως είναι ο Middleton. Εμείς εδώ δεν έχουμε έναν τέτοιο παίχτη με σταθερό σουτ για αυτό θα προσπαθούμε να το λύσουμε ομαδικά αυτό. Ο Σλούκας είναι ένας καλός σουτέρ. Ο Παπανικολάου με τον Παπαπέτρου έχουν εξελιχθεί πάρα πολύ επίσης. Είναι τύχη για τα παιδιά του Παναθηναϊκού που έχει έρθει ο Ρικ Πιτίνο που όπως έχω μάθει δουλεύει πολύ και αυτό μόνο καλά αποτελέσματα μπορεί να φέρει”.
Για το γεγονός ότι η Εθνική έχει να ανέβει στο βάθρο από το 2009: “Εμείς έχουμε ξεκινήσει μια καινούργια προσπάθεια, απλά όταν βρίσκεσαι στην Εθνική πρέπει να παλεύεις για ό, τι καλύτερο. Είναι βαριά η φανέλα και μεγάλη η πίεση από τον κόσμο. Ολοι περιμένουν από την Εθνική να κάνει το καλύτερο δυνατό. Εμείς τώρα με βάση τα προβλήματα που έχουν δημιουργηθεί με την FIBA και την Ευρωλίγκα έχουμε βάλει αρκετά νέα παιδιά, ενώ έχουμε και τα παιδιά που είναι έμπειρα. Εμείς πάμε να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Δεν θέλω σε καμία περίπτωση να σκέφτονται οι παίκτες μου ότι πρέπει να γίνει το ένα ή το άλλο”.
Για τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη: “Ο Λαρεντζάκης έχει κάνει μια πολύ καλή παρουσία στους αγώνες με την Εθνική και διεκδικεί μια θέση για το Παγκόσμιο. Είναι κάτι που έχει κερδίσει με την αξία του καθώς και στην ΑΕΚ που έχει ηγετικό ρόλο τα τελευταία δύο χρόνια τα πάει εξαιρετικά”.
Για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ: “Ο Ντόρσεϊ κινείται σε δύο επίπεδα. Το ένα είναι ότι είναι ένα παιδί νέο και ταλαντούχο με ικανότητες που βρέθηκε γρήγορα στο ΝΒΑ και προσπαθεί να σταθεί εκεί. Είναι ένας παίκτης που για την Εθνική έχει μέλλον δεκαετίας. Επίσης όμως βρίσκεται στην κατάσταση των νατουραλιζέ παικτών. Εάν εμείς θεωρήσουμε ότι καλούμε όλα τα νατουραλιζέ παιδιά που διεκδικούν μια θέση, στο παιχνίδι μπαίνει και ο Ογκαστ. Εμείς όμως δεν μπορούμε να τους πάρουμε και τους δύο. Αυτή είναι δύσκολη επιλογή γιατί το καλοκαίρι μπορεί να υπάρχουν δύο τραυματισμοί στους ψηλούς ή στους κοντούς. Τότε ο ένας κερδίζει αυτόματα την θέση, χωρίς να σημαίνει ότι είναι καλύτερος κάποιος και τον πιστεύουμε περισσότερο. Είναι και οι δύο πολύ καλά παιδιά και ταιριάζουν στην φιλοσοφία μας. Αγαπάνε και οι δύο την Ελλάδα. Ειδικά ο Ογκαστ είναι ενήμερος για ό, τι γίνεται στην Ελλάδα και ας έχει ζήσει μόνο έναν χρόνο εδώ. Ο Τάιλερ όχι και τόσο γιατί δεν έχει ζήσει καθόλου στην Ελλάδα και δεν έχει μεγάλη επαφή”.
Για το μέλλον των Γιάννη Μπουρούση – Γιώργου Πρίντεζη στη «γαλανόλευκη»: “Ο Μπουρούσης πιστεύω θα συνεχίσει τουλάχιστον για έναν χρόνο ακόμα. Ο Πρίντεζης θα αποφασίσει μετά το Παγκόσμιο, είναι σε οριακό σημείο. Είναι δυο παιδιά με τεράστια προσφορά και μπορούν να αποφασίσουν το καλύτερο. Πιθανοί αντικαταστάτες δεν ξέρω ποιοι θα είναι γιατί δεν ξέρω πως θα είναι τα πράγματα. Υπάρχουν παιδιά, όπως ο Παπαγιάννης που περιμένουμε να εξελιχθεί. Να διευκρινίσουμε ότι οι ψηλοί έχουν πιο αργή εξέλιξη από τους πιο κοντούς παίκτες. Χρειάζονται τουλάχιστον 2-3 χρόνια παραπάνω για να εξελιχθούν. Επίσης ένα παιδί που βοηθήθηκε πολύ και από την Εθνική είναι ο Ντίνος Μήτογλου ο οποίος φέτος έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο και υπολογίζουμε σε αυτόν τα επόμενα χρόνια”.
Για τον Κώστα Κουφό: “Είναι μεγάλης αξίας παίκτης που η ομάδα χρειάζεται. Θα γίνει ένα ταξίδι στην Αμερική στο οποίο θα έρθουμε σε επαφή με όλα τα παιδιά που είναι εκεί. Το κακό είναι ότι ο Κώστας μένει το καλοκαίρι free agent και έχει ως προτεραιότητα να βρει ομάδα. Είναι 31 χρόνων οπότε είναι πολύ σημαντικό το συμβόλαιο που θα υπογράψει”.
