Ο Κόμπι Μπράιαντ μεγαλούργησε με πρωτοφανή τρόπο, όντας μέλος των Λος Άντζελες Λέικερς, έχοντας επάξια μια θέση στους 10 κορυφαίους παίκτες όλων των εποχών και σημειώνοντας μυθικές στατιστικές επιδόσεις. Ο “Black Mamba” σάρωσε τα πάντα, φορώντας τόσο το νο.8 στη φανέλα του (1997-2006), όσο και το νο.24 (2007-2016). Αφού, λοιπόν, οι Λέικερς πήραν την απόφαση να αποσύρουν τη φανέλα του, θα το κάνουν και με τις δύο version, κάτι που δεν έχει επαναληφθεί ποτέ στην ιστορία του NBA!
Kobe Bryant on the retirement of both his jerseys. 💯 pic.twitter.com/mECEMXCrWF
— NBA SKITS (@NBA_Skits) September 13, 2017
“Όταν ήμουν παιδί και μεγάλωνα στην Ιταλία, πάντα ονειρευόμουν να δω τη φανέλα μυ στην οροφή του γηπέδου των Λέικερς αλλά σίγουρα δεν είχα φανταστεί δύο!”, ανέφερε ο Κόμπι με επίσημη τοποθέτησή του. Η απόσυρση των δύο φανελών θα λάβει χώρα στις 18 Δεκεμβρίου, πριν από το παιχνίδι των Λέικερς εναντίον των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.
Ομολογουμένως, η επιλογή ενός αριθμού ήταν τρομερά δύσκολη, δεδομένων των επιτευγμάτων του Κόμπι με καθέναν από αυτούς. Με το νο.8, ο Κόμπι αγωνίστηκε για 10 σεζόν και σκόραρε 16.866 πόντους, έπαιξε σε 8 All-Star Game και κατέκτησε 3 πρωταθλήματα. Με το νο.24, το οποίο επέλεξε πριν από τη σεζόν 2006-07, επειδή το φορούσε και στο Γυμνάσιο, ο Μπράιαντ πέτυχε 16.777 πόντους, ανακηρύχθηκε μία φορά MVP της κανονικής περιόδου και 2 φορές MVP των Τελικών, πήρε 2 πρωταθλήματα κι έπαιξε σε 10 All-Star Game!
.@SekouSmith reacts to the @Lakers' announcement that they will retire both #8 and #24 for @kobebryant. #GameTime pic.twitter.com/r7nsxILU8N
— NBA TV (@NBATV) September 13, 2017