“Κιτρινόμαυρη” υπέρβαση…
Η ΑΕΚ πραγματοποίησε ψυχωμένη εμφάνιση κι επικράτησε του Παναθηναϊκού με 71-70, στο δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι για την ημιτελική φάση των πλέι οφ της Basket League, φέρνοντας τη σειρά στα ίσια (1-1). Αυτή ήταν η πρώτη νίκη της ΑΕΚ επί του Παναθηναϊκού έπειτα από 9 χρόνια.
Η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου απέδειξε στους “πράσινους” ότι είναι σκληρό καρύδι, με την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ να πρέπει να παρουσιάσει πολύ καλύτερο πρόσωπο, εάν επιθυμεί να βρεθεί για ακόμα μία χρονιά στους τελικούς του πρωταθλήματος.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Μιλόσεβιτς με 14 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Από τους ηττημένους, ξεχώρισε ο Σίνγκλετον με 19 πόντους κι 11 ριμπάουντ.
Η ΑΕΚ μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 5-0 στο 2′. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε άμεσα. Οι “πράσινοι” έβρισκαν εύκολα τον δρόμο προς το “κιτρινόμαυρο” καλάθι και πήραν τα ηνία του αγώνα (7-11) στο 4′. Οι δύο ομάδες πηγαίναν πόντο-πόντο (17-19), με τον Γκιστ να γράφει το 17-22 του πρώτου δεκαλέπτου, σημειώνοντας καλάθι και φάουλ.
Ο Αμερικανός φόργουρντ έκανε ζημιά στην Ένωση από το ζωγραφιστό, βάζοντας τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ με 9 πόντους (19-28 στο 13′). Ο Μιλόσεβιτς ήταν απελπιστικά μόνος του στην επίθεση, με τους “πράσινους” να ξεφεύγουν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (27-37) στο 16′. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε και με 11 πόντους (33-44), αλλά η ΑΕΚ, με σερί 4-0, μείωσε στους 7 πόντους (37-44) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Με νέο σερί 7-0 (11-0 στο σύνολο), η ΑΕΚ έφερε το παιχνίδι στα ίσια (44-44) στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου, με τον Σίνγκλετον και τον Γκιστ να βάζουν εκ νέου τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ (48-50). Ένα φάουλ του Ελονού στον Γκιστ, καθώς και μία τεχνική ποινή στον Σωτήρη Μανωλόπουλο για έντονη διαμαρτυρία, επέτρεψαν στο “τριφύλλι” να ξεφύγει με 7 πόντους (48-55). Με το σκορ στο 50-57, ο Νιούλεϊ ευστόχησε σε δύο σερί τρίποντα, γράφοντας το 56-57 του τρίτου δεκαλέπτου.
Στο καθοριστικό τέταρτο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες πηγαίναν πόντο-πόντο. Με το σκορ στο 63-64 στο 35′, η ΑΕΚ έτρεξε σερί 6-0 και προηγήθηκε με 70-64 στο 37′, αλλά ο Παναθηναϊκός απάντησε με δικό του σερί 6-0, κάνοντας το 70-70 στο 39′. Ο Μαυροειδής έκανε το 71-70 με 1/2 βολές, με τον Ρίβερς να αστοχεί σε μακρινό σουτ δύο πόντων, αποτυγχάνοντας να χαρίσει τη νίκη στην ομάδα του.
Τα δεκάλεπτα: 17-22, 37-44, 56-57, 70-71
ΑΕΚ: Ούκιτς 8, Λαρεντζάκης 5 (1), Νιούλεϊ 6 (2), Μαυροειδής 12 (6 ριμπ.), Μαυροκεφαλίδης 4 (1/6 σουτ), ΜακΓκραθ 2, Ελόνου 4, Μιλόσεβιτυς 14 (1), Ντίξον 4 (2/11 σουτ), Σάκοτα 12 (2).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Φελντέιν 8 (2), Χαραλαμπόπουλος 2, Μπουρούσης 6 (8 ριμπ.), Σίνγκλετον 19 (11 ριμπ.), Καλάθης 4 (1/7 σουτ), Ρίβερς 5 (1), Τζέιμς 2, Παππάς 11 (1), Γκιστ 11, Γκάμπριελ 2.
