Οι Γουάσινγκτον Γουίζαρντς απέδειξαν για πολλοστή φορά ότι δεν αστειεύονται. Οι “μάγοι” πραγματοποίησαν μια υπερπλήρη εμφάνιση και επικράτησαν των Καβαλίερς μέσα στο Κλίβελαντ με 115-127! Όπως γίνεται κατανοητό από το σκορ, η άμυνα των πρωταθλητών “κατέρρευσε” ξανά, κάτι που συμβαίνει συχνά τον μήνα αυτό (2οι από το τέλος σε αμυντική αποδοτικότητα τον Μάρτιο), με το ενδιαφέρον για την πρωτιά της Ανατολής να αναζοπυρώνει! Οι Γουίζαρντς πλησίασαν στις 2.5 νίκες τους “ιππότες” ενώ οι Μπόστον Σέλτικς βρίσκονται μια ανάσα μακριά (0.5 νίκη πίσω). Βέβαια, τίποτα από αυτά δεν θα μπορούσε να συμβεί δίχως την εξαίρετη εμφάνιση του Τζον Γουολ.
John Wall put on a show in the @WashWizards win over Cleveland! 💪 pic.twitter.com/DtOwxq6hTC
— NBA TV (@NBATV) 26 Μαρτίου 2017
Η “αστραπή” των Γουίζαρντς φόρτωσε το καλάθι των πρωταθλητών με 37 πόντους, έχοντας καταπληκτικά ποσοστά (14/21 σουτ) ενώ μοίρασε και 11 ασίστ. Έτσι, έγινε ο 7ος παίκτης τη φετινή σεζόν με +35 πόντους και +10 ασίστ σε ένα παιχνίδι. Η καλή μέρα φάνηκε από το πρωί για τον Γουολ, ο οποίος σκόραρε 18 πόντους στην 1η περίοδο με απόλυτη ευστοχία (8/8 σουτ)!
Ήταν πολύ ζεστός από μέση και μακρινή απόσταση, με τους παίκτες των Καβς να πληρώνουν το γεγονός ότι του έδιναν χώρο ενώ ήταν ταχύτατος στο τρανζίσιον, εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι ήταν ο γρηγορότερος παίκτης στο παρκέ. Η κάκιστη άμυνα του Κλίβελαντ αδυνατούσε να σταματήσει τις επελάσεις του προς το καλάθι ενώ τα πήγε περίφημα και στην οργάνωση, τροφοδοτώντας ιδανικά τόσο τους ψηλούς, όσο και τους σουτέρ.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=G__GoR2SHMU]
Η 1η περίοδος ήταν μια ωδή στην επιθετική αποδοτικότητα της Γουάσινγκτον, η οποία έβαλε τα θεμέλια της νίκης από νωρίς. Ο Γουολ έκοβε και “έραβε”, ο Μπράντλεϊ Μπιλ αποδείχθηκε άξιος συμπαραστάτης, με 9 πόντους στα πρώτα λεπτά (27 συνολικά) και το πρώτο δωδεκάλεπτο έληξε με σκορ 26-40!
Οι Καβς βελτίωσαν την εικόνα τους επιθετικά, χάρη στα καλάθια και τις δημιουργίες του Λεμπρόν, οι οποίες προήλθαν κυρίως από το χάι-ποστ. Ο Κάιρι Έρβινγκ είχε βρει τον ρυθμό του, μέσω κάποιων isolation φάσεων αλλά η άμυνα παρέμενε σε χαμηλά επίπεδα, με την προστασία του καλαθιού να είναι επιεικώς ανύπαρκτη. Οι Γουίζαρντς τελείωσαν πολλές φάσεις μέσα από τη ρακέτα και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με σκορ 61-71.
Η επίθεση του Κλίβελαντ παρέμεινε συνεπής στο 2ο ημίχρονο, βρίσκοντας ελεύθερα σουτ και τρέχοντας περισσότερο στον αιφνιδιασμό. Η διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα λεπτά του αγώνα ήταν το σερί των καλών αμυνών προς το τέλος του 3ου δωδεκαλέπτου, κάτι που συνέβαλλε στη μείωση της διαφοράς ακόμη και στο καλάθι! Εν τέλει, η 4η περίοδος ξεκίνησε, με τους Γουίζαρντς να βρίσκονται μόλις στο +5 (91-96).
Με παίκτη-κλειδί τον Κέλι Ούμπρε, ο οποίος σκόραρε 10 μαζεμένους πόντους στα πρώτα 6 λεπτά της τελευταίας περιόδου, οι Γουίζαρντς φρόντισαν να διατηρήσουν το προβάδισμα μέχρι τέλους, δίχως να κινδυνέψουν σοβαρά. Η άμυνα του Κλίβελαντ επανήλθε στα συνηθισμένα, άσχημα επίπεδα και οι “μάγοι” “απέδρασαν” από την Quicken Loans Arena, βάζοντας “φωτιά” στα υψηλά πατώματα της Ανατολικής Περιφέρειας!
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Zk_U0PJlhSs]
Στα υπόλοιπα αποτελέσματα, οι Κλίπερς κατέβαλλαν την αντίσταση των Τζαζ, μειώνοντας τη διαφορά από την 4η θέση της Δύσης στη μισή νίκη. Ο Κουάι Λέοναρντ οδήγησε τους Σπερς στην επιτυχία απέναντι στους Νικς ενώ οι Ράπτορς πέτυχαν την 5η σερί νίκη τους, “αποδρώντας” από το Ντάλας. Τέλος, οι Μπλέιζερς παραμένουν σε απόσταση βολής από την πολυπόθητη 8η θέση, νικώντας τους Τίμπεργουλβς, χάρη στην αποτελεσματικότητα της τρομερής περιφέρειάς τους.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=6_iky3A6ucg]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=-0tl1p7mGzE]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=6bfsdi4B2YU]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=w7EstRZjf8A]
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας (25/3)
- Γιούτα Τζαζ – Λος Άντζελες Κλίπερς 95-108 (Γκομπέρ 26 [14 ριμπάουντ], Τζόνσον 17 / Κρόφορντ 28, Γκρίφιν 15, Πολ 14)
- Γουάσινγκτον Γουίζαρντς – Κλίβελαντ Καβαλίερς 127-115 (Γουολ 37 [11 ασίστ], Μπιλ 27, Ούμπρε 16 / Τζέιμς 24 [11 ριμπάουντ, 8 ασίστ], Έρβινγκ 23, Λοβ 17)
- Τορόντο Ράπτορς – Ντάλας Μάβερικς 94-86 (ΝτεΡόζαν 18, Ιμπάκα 18 / Μπαρνς 23, Κάρι 11)
- Νιου Γιορκ Νικς – Σαν Αντόνιο Σπερς 98-106 (Ερνανγκόμεζ 24 [13 ριμπάουντ], Ρόουζ 24, Κουζμίνσκας 19 / Λέοναρντ 29, Όλντριτζ 19 [10 ριμπάουντ], Γκασόλ 19 [10 ριμπάουντ])
- Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 100-112 (Γουίγκινς 20, Νταν 17, Τάουνς 16, Ρούμπιο 16 / ΜακΚόλουμ 32, Λίλαρντ 21)