Την τρίτη του σερί νίκη στη Basket League πανηγύρισε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος “λύγισε” στα τελευταία δευτερόλεπτα τον Απόλλωνα Πάτρας, επικρατώντας εντός έδρας των πατρινών με 84-83. Η ομάδα του Κώστα Μέξα έφτασε κοντά στο σπουδαίο διπλό, προηγήθηκε με 79-83 λίγο πριν το φινάλε, αλλά ο ΠΑΟΚ, με σερί 5-0, πήρε τη νίκη, όντας τυχερός στην τελευταία φάση του αγώνα, όπου οι πατρινοί έχασαν δύο ευκαιρίες να πάρουν τη νίκη.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους νικητές ήταν ο Λίνος Χρυσικόπουλος, ο οποίος μέτρησε 20 πόντους, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 3 τάπες, ενώ τον ακολούθησε σε απόδοση ο Κιθ Κλάντον με 12 πόντους, 12 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Από τους ηττημένους, ξεχώρισε ο Άντονι Χίκεϊ με 26 πόντους και 6/9 τρίποντα.
Η άμυνα ήταν άγνωστη λέξη για τις δύο ομάδες στο πρώτο ημίχρονο. Οι επιθέσεις είχαν τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο, με τα καλάθια να πέφτουν… βροχή και τον ρυθμό του αγώνα να είναι ξέφρενος. Με όπλο την ευστοχία του πίσω από την γραμμή των 6,75 (7/10 τρίποντα), ο Απόλλωνας Πάτρας, όχι μόνο έβαλε δύσκολα στον ΠΑΟΚ, αλλά και προηγήθηκε με 49-51 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Οι Θεσσαλονικείς είχαν ξεφύγει με 42-36 στο 16′, ωστόσο οι πατρινοί πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου, όντας μπροστά στο σκορ με 2 πόντους.
Οι άμυνες των δύο ομάδων έσφιξαν αρκετά στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Απόλλωνα Πάτρας να συνεχίζει να στέκεται εξαιρετικά στο “Παλατάκι” και να ξεφεύγει με 12 πόντους (55-67) στο 29′. Η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου, όμως, δεν πανικοβλήθηκε. Το αντίθετο, μάλιστα. Έτρεξε ένα σερί 9-0 και πλησίασε στους 3 πόντους (64-67) στο 31′, έχοντας για μεγάλο πρωταγωνιστή τον Λίνο Χρυσικόπουλο.
Στη συνέχεια, οι Θεσσαλονικείς έκαναν την ανατροπή και προηγήθηκαν με 72-68 στο 34′, ωστόσο ο Χίκεϊ πήρε… φωτιά κι άρχισε να “βομβαρδίζει” από παντού το καλάθι του ΠΑΟΚ. Οι πατρινοί προηγήθηκαν με 79-83 1:36 πριν το τέλος του αγώνα. Ο Μπράιντ έκανε το 81-83, με τον Σάιμπερτ να ευστοχεί σε σουτ τριών πόντων και να κάνει το 84-83 13 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε.
Ο Τσιάρας (τρίποντο) και ο Καλινόσκι (δίποντο) δεν κατάφεραν να χαρίσουν τη νίκη στον Απόλλωνα Πάτρας, με τον ΠΑΟΚ να πανηγυρίζει την τρίτη του σερί νίκη στο πρωτάθλημα.
Τα δεκάλεπτα: 27-28, 49-51, 59-67, 84-83.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Χρυσικόπουλος 20, Κόνιαρης 6, Τσόχλας 10 (2), Τέιλορ 3, Μιλιένοβιτς 5, Γλυνιαδάκης 4, Σάιμπερτ 9 (1), Μπράιαντ 7 (1), Πέινερς 8, Κλάντον 12.
ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ ΠΑΤΡΑΣ (Μέξας): Κόμπινς 2, Χίκεϊ 26 (6), Βεργίνης 6 (1), Διαμαντάκος 6, Σλαφτσάκης 11, Ράσελ 2, Μπάβτσιτς 14 (3), Τσιάρας 8, Βίτκοβατς, Καλινόσκι 8 (2).
