Οι ΗΠΑ ήταν το μεγάλο φαβορί και το απέδειξαν μες στο παρκέ. Η ομάδα του Μάικ Σιζέφσκι, δίχως να αντιμετωπίσει ιδιαίτερα προβλήματα, συνέτριψε 105-78 την Αργεντινή κι εξασφάλισε την πρόκρισή της στα ημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά του Ρίο.
Στο μεταξύ, αποθεώθηκε ο Μανού Τζινόμπιλι, στην τελευταία παράστασή του με το εθνόσημο στο στήθος. Οι Αμερικανοί θα αντιμετωπίσουν πια την Ισπανία (19/08, 21:30), με στόχο τη νίκη-πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης.
Ο Κέβιν Ντουράντ αποτέλεσε το “Α” και το “Ω” για τους νικητές, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 27 πόντους, 7 ριμπάουντ και 6 ασίστ. Άξιοι συμπαραστάτες του, δε, ήταν οι Πολ Τζορτζ (17 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), ΝτεΜάρκους Κάζινς (15 πόντοι) και Κάιρι Ίρβινγκ (11 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ).
Από την πλευρά της Αργεντινής, ξεχώρισαν οι Λουίς Σκόλα (15 πόντοι, 10 ριμπάουντ), Μανού Τζινόμπιλι (14 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Φακούντο Καμπάτσο (13 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 4 κλεψίματα) κι Αντρές Νοτσιόνι (12 πόντοι, 5 ριμπάουντ).
Ο 39χρονος γκαρντ των Σαν Αντόνιο Σπερς, ο οποίος έχει κατακτήσει -μεταξύ άλλων- το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας (2004) και το χάλκινο στο Πεκίνο (2008), αποθεώθηκε από τους περίπου 6.000 συμπατριώτες του, που βρέθηκαν στο γήπεδο. Ο ίδιος, δε, συγκινήθηκε και δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
Τούτη η αναμέτρηση αποτέλεσε το “κύκνειο άσμα” και για τους Λουίς Σκόλα, Αντρές Νοτσιόνι και Κάρλος Ντελφίνο, οι οποίοι “αποχαιρέτησαν” το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας τους.
Όσον αφορά στο αγωνιστικό σκέλος, οι Αργεντινοί, που ήταν ιδιαίτερα άστοχοι από την περιφέρεια (8/32 τρίποντα, 25%), ήταν ανταγωνιστικοί μόνο για ένα δεκάλεπτο (25-21, 10′), με τις ΗΠΑ να κυριαρχούν στον τομέα των ριμπάουντ (54 έναντι 43 των αντιπάλων τους) και να υποπίπτουν σε 5 λιγότερα λάθη (11/16).
Ακολούθως, δεν κατάφεραν να περιορίσουν τους παίκτες του Μάικ Σιζέφκσι, που σημείωσαν 62 πόντους σε διάστημα 20 λεπτών! Για του λόγου το αληθές, οι Αμερικανοί πραγματοποίησαν επιμέρους σκορ 31-19 στη δεύτερη περίοδο (56-40, 20′) και 31-21 στο τρίτο δεκάλεπτο (87-61, 30′), μετατρέποντας σε παράσταση για έναν ρόλο τον αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 25-21, 56-40, 87-61, 105-78.
ΗΠΑ (Σιζέφσκι): Μπάτλερ 7, Ντουράντ 27 (7), Τζόρνταν 2, Λόουρι 5 (1), Μπαρνς 3 (1), ΝτεΡόζαν 6, Ίρβινγκ 11, Τόμπσον 4, Κάζινς 15, Τζορτζ 17 (1), Γκριν 1, Άντονι 7 (1).
ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ (Ερνάντεζ): Σκόλα 15 (2), Τζινόμπιλι 14 (2), Καμπάτσο 13, Λαπροβίτολα 5 (1), Μπρουσίνο 2, Ντελφίνο 3 (1), Ντελία, Νοτσιόνι 12 (2), Ντεκ 2, Μαϊνόλντι 2, Γκαρίνο 8, Ακούνια 2.
