Οι Μπακς έφθασαν μια “ανάσα” από την “αυτοκτονία” αλλά ο Γκρεγκ Μονρό και η ενστικτωδώς αφελής ενέργεια του Έιβερι Μπράντλεϊ, αποσόβησαν την άσχημη κατάληξη και τα “ελάφια” επιβλήθηκαν των Σέλτικς με 112-111. Το Μιλγουόκι έφθασε να προηγείται με 19 πόντους (93-74) στο τέλος της τρίτης περιόδου (επιμέρους 40-20), αλλά οι “Κέλτες” πραγματοποίησαν επική ανατροπή και τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν “θρίλερ”. Ένα μεγάλο καλάθι του Μονρό (111-109) και η “έμπνευση” του Μπράντλεϊ να κάνει φάουλ με 6 δέκατα του δευτερολέπτου να μένουν δεν πέρασε ανεκμετάλλευτη από τον Κρις Μίντλετον που διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
Ο Μονρό (29π.-12ρ.) δεν ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός αλλά ήρθε από τον πάγκο για να κρίνει τον αγώνα, με τον Μίντλετον (20π.-5ρ.-5ασ.) να ακολουθεί, ενώ καλή παρουσία είχε και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ο διεθνής φόργουορντ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 14 πόντους (6/11 διπ.-0/1 τρ.-2/2 βολές), 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, ισάριθμα κλεψίματα και 3 μπλοκ σε 37 λεπτά. Εκ της Βοστόνης, ωραίος αλλά και μοιραίος ήταν ο Μπράντλεϊ (18π.-4ρ.-4ασ.) και ο Τζέι Κράουντερ (18π.-5ρ.) ακολούθησε σε απόδοση.
Οι Ρόκετς ήταν εξαιρετικοί στο Όκλαντ, κόντραραν τους Ουόριορς στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα αλλά φαντάζει απίθανο (και ως τέτοιο διαδραματίζεται) να περάσει νικηφόρα από κει οποιαδήποτε ομάδα. Με ένα ξέσπασμα στο τελευταία δωδεκάλεπτο (επιμέρους 30-17), οι πρωταθλητές πανηγύρισαν τη νίκη με 123-110, παρέμειναν αήττητοι εντός έδρας (24-0) και σημείωσαν την καλύτερη αρχή που έχει πραγματοποιήσει ομάδα στα πρώτα 51 ματς της σεζόν.
Ο Στεφ Κάρι ήταν ο συνήθης “δολοφονικός” εαυτός του σημειώνοντας 35 πόντους (5/8 διπ.-7/16 τρ.-4/4 βολές), εκ των οποίων τους 26 στην πρώτη περίοδο, ενώ είχε ακόμα 5 ριμπάουντ και 9 ασίστ. Ακόμα πέντε παίκτες είχαν διψήφια επιθετική συγκομιδή, προεξάρχοντος του Χάρισον Μπαρνς (19π.-7ρ.) και με τον Άντριου Μπόγκουτ (13π.-11ρ.-3κλ.-6κοψ.) να πραγματοποιεί πληθωρική εμφάνιση.
Από πλευράς “ρουκετών“, ηγήθηκα ο Τζέιμς Χάρντεν (37π. με 6/10 τρ.-5ρ.-5ασ.-3κλ.), έχοντας συμπαραστάτες τους Τρέβορ Αρίζα (19π.-7ρ.) και Ντουάιτ Χάουαρντ (16π.-15ρ.).
Τα αποτελέσματα:
Μαϊάμι Χιτ – Σαν Αντόνιο Σπερς 101-119
Νιου Γιορκ Νικς – Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 108-111
Μιλγουόκι Μπακς – Μπόστον Σέλτικς 112-111
Ντάλας Μάβερικς – Γιούτα Τζαζ 119-121
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς – Χιούστον Ρόκετς 123-110
Βαθμολογία
AΝΑΤΟΛΗ
Κλίβελαντ Καβαλίερς 37-14
Τορόντο Ράπτορς 35-16
Μπόστον Σέλτικς 31-23
Ατλάντα Χοκς 30-24
Μαϊάμι Χιτ 29-24
Ιντιάνα Πέισερς 28-24
Σικάγο Μπουλς 27-24
Ντιτρόιτ Πίστονς 27-26
Σάρλοτ Χόρνετς 26-26
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 23-27
Ορλάντο Μάτζικ 23-28
Νιου Γιορκ Νικς 23-32
Μιλγουόκι Μπακς 21-32
Μπρούκλιν Νετς 14-39
Φιλαδέλφεια 76ερς 8-44
ΔΥΣΗ
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 47-4
Σαν Αντόνιο Σπερς 44-8
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 39-14
Λος Άντζελες Κλίπερς 35-17
Μέμφις Γκρίζλις 30-22
Ντάλας Μάβερικς 29-23
Γιούτα Τζαζ 26-25
Χιούστον Ρόκετς 27-27
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 26-27
Σακραμέντο Κινγκς 21-31
Ντένβερ Νάγκετς 21-32
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 19-32
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 16-37
Φοίνιξ Σανς 14-39
Λος Άντζελες Λέικερς 11-43