Ο Άρης πάλεψε, αλλά δεν τα κατάφερε στην Τουρκία
Ο Άρης των πολλών απουσιών «πάλεψε» μέχρι το τελευταίο λεπτό στην Τουρκία απέναντι στην Τουρκ Τέλεκομ, αλλά δεν άντεξε μέχρι το φινάλε και γνώρισε την ήττα με 87-77. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης μέχρι τα μέσα της τελευταίας περιόδου είχαν προβάδισμα στο σκορ, αλλά στα τελευταία λεπτά δεν είχε καλές επιλογές, έμεινε από δυνάμεις και τελικώς ηττήθηκε. Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Κούπερ (20 πόντοι) και Γουίλις (15 πόντοι), ενώ «δήμιοι» για την ομάδα του Καστρίτη αποδείχθηκαν οι Άκπιναρ (19 πόντοι), Μπράουν (18 πόντοι) και Χάνλαν (16 πόντοι).
Ο Άρης ξεκίνησε εξαιρετικά την αναμέτρηση και με πολύ καλή άμυνα κατάφερε να πάρει τα ηνία στο σκορ (2-7). Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη είχαν τον πλήρη έλεγχο στο πρώτο δεκάλεπτο και σταδιακά ανέβασε τον δείκτη της διαφοράς (6-13). Ο Χοτζ έκανε εξαιρετική πρώτη περίοδο και με σερί καλάθια έστειλε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (9-20). Η Τουρκ Τέλεκομ έβγαλε μίνι αντίδραση και κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά (14-22), αλλά οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να ελέγχουν την κατάσταση.
Η τουρκική ομάδα συνέχισε την αντεπίθεση της στο δεύτερο δεκάλεπτο και κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση. Ο Άρης «χάλασε» την καλή εικόνα του αμυντικά, δέχθηκε σερί 12-0 και από το +9 βρέθηκε στο -3 (34-31). Η ομάδα της Θεσσαλονίκης κατάφερε να ανακόψει τον ρυθμό των γηπεδούχων και το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την Τουρκ Τέλεκομ να έχει μικρό προβάδισμα (45-43).
Ο Άρης παρότι παρατάχθηκε σ΄ακόμη ένα παιχνίδι με αρκετές απουσίες άντεξε και συνέχισε να είναι κοντά στο σκορ και στο δεύτερο μέρος. Η Τουρκ Τέλεκομ τα βρήκε σκούρα από την «κιτρινόμαυρη» άμυνα και παρότι είχε τα ηνία στο σκορ δεν μπορούσε να χτίσει διαφορά (63-60). Η ομάδα του Καστρίτη συνέχισε την εξαιρετική της εμφάνιση μέσα στην Τουρκία και στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου έφερε τούμπα την κατάσταση. Με εξαιρετικές άμυνες και με καλές επιθετικές επιλογές ο Άρης έτρεξε σερί 8-0 και πήρε τα ηνία στο σκορ (63-68) ύστερα από αρκετή ώρα.
Η Τουρκ Τέλεκομ έμεινε χωρίς καλάθι για 3,5 λεπτά και έδειχνε εγκλωβισμένη στις «δαγκάνες» των παικτών του Άρη. Οι γηπεδούχοι με τον εξαιρετικό Μπράουν (18 πόντοι) «ξεκόλλησε» και έφερε το ματς στα ίσια (63-63), αλλά η ομάδα της Θεσσαλονίκης με όπλο τα επιθετικά ριμπάουντ (17 στο σύνολο) ανανέωσε επιθέσεις και έβρισκε λύσεις σε δεύτερες ευκαιρίες (70-72). Ο Άκπιναρ στα τελευταία λεπτά βγήκε μπροστά για τους Τούρκους και με πέντε συνεχόμενους πόντους έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του (74-72).
Ο Άρης δυσκολευόταν να σκοράρει στα τελευταία λεπτά του παιχνιδιού, με τους γηπεδούχους να το εκμεταλλεύονται και να καθαρίζουν σιγά σιγά το ματς (81-74). Μέχρι το τέλος δεν άλλαξε κάτι και η Τουρκ Τέλεκομ τελικά πήρε τη νίκη με 87-77.
Τα δεκάλεπτα: 14-22, 45-43, 63-60, 87-77
Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα
