Η Εθνική Εφήβων ηττήθηκε από τις ΗΠΑ με 72-58, στην “πρόβα τζενεράλε” της για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κρήτης. Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη παρατάχθηκε χωρίς τους Καράμπελα, Μπαζίνα και Χατζηδάκη, αλλά κοίταξε στα μάτια τους Αμερικανούς, οι οποίοι κατάφεραν να “καθαρίσουν” την υπόθεση νίκη στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Κορυφαίοι των νικητών ήταν ο Κέιντ Κάνινχαμ με 16 πόντους και ο Τζερεμάϊα Ρόμπινσον-Ερλ με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ. Για την Ελλάδα, ο Νίκος Χουγκάζ και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος σημείωσαν 14 και 10 πόντους αντίστοιχα.
Όπως και στο χθεσινό φιλικό με τη Σερβία η ελληνική ομάδα παρουσιάστηκε νευρική και άστοχη στα πρώτα λεπτά του αγώνα. Οι ΗΠΑ έφτασαν στο 1-9 (3’20’’) και το 5-14 (5’50’’), πριν η Ελλάδα κάνει ένα βήμα μπροστά. Πίεση στην άμυνα και καλύτερη παρουσία στα ριμπάουντ βοήθησαν στο να μειώσει στους δύο πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο (14-16).
Η δεύτερη περίοδος είχε τη σφραγίδα των ΗΠΑ, οι οποίοι έφτασαν σε double score (17-34, 15’), ανεβάζοντας τη διαφορά και στο +17 (19-36, 17’10’’). Η Ελλάδα έμεινε χωρίς σκορ από το 11’40’’ ως το 17’10’’ και πηγαίνοντας στα αποδυτήρια, στα μισά της αναμέτρησης, είχε μειώσει στους 11 πόντους (25-36). Η καλή παρουσία συνεχίστηκε και στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου (34-42, 23’40’’), αλλά ένα 10-0 από τους Αμερικάνους που πίεσαν σε όλο το γήπεδο και οδήγησαν σε λάθη την ελληνική ομάδα βοήθησε να διαμορφωθεί το 34-52 (27’).
Οι ΗΠΑ έφτασαν ως το +24 (41-65, 34′) προσφέροντας θέαμα, κερδίζοντας το χειροκρότημα της εξέδρας με την αυλαία να πέφτει με το τελικό 58-72.
Δεκάλεπτα: 14-16, 25-36, 41-52, 58-72.
Ελλάδα (Καστρίτης): Σωτηρίου 3, Βησσαρίου 8, Κολοβέρος 5, Χουγκάζ 14, Γεωργαλάς 2, Ρογκαβόπουλος 10, Αρσενόπουλος, Γάργαλης, Βουλγαρόπουλος 2, Αρνόκουρος 5, Σανδραμάνης 9
ΗΠΑ (Ουέμπερ): Χαλιμπάρτον, Λιούις, Λάικλι 6, Γκριν 9, Ουίλιαμς 2, Σαγκς 9, Κάνιγχαμ 16, Μπαρνς, Μόμπλεϊ, Πέρι 8, Ρόμπινσον-Ερλ 14, Ουίλιαμς Τ. 8
