Και τώρα Κύπελλο….
Η ΑΕΚ πήρε το ένα από τα δύο παιχνίδια της στην Κρήτη αυτή την εβδομάδα και πλέον ετοιμάζεται για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας με τον Ολυμπιακό το Σάββατο στα Δύο Αοράκια του Ηρακλείου. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα, πατώντας τέρμα το γκάζι στην τέταρτη περίοδο, επικράτησε του Ρεθύμνου με 95-90, για τη 16η αγωνιστική της Basket League, κι έδωσε συνέχεια στα θετικά αποτελέσματα.
Οι “κιτρινόμαυροι” ανέβηκαν στο 10-6 και παρέμειναν στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας, με τους Κρητικούς να υποχωρούν στο 7-9. Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Μάνι Χάρις, ο οποίος σταμάτησε στους 23 πόντους, με τον Μαυροειδή να κυριαρχεί κάτω από τα καλάθια και να προσθέτει 18 πόντους και 10 ριμπάουντ. Double-double και για τον Γκριν με 10 πόντους και 12 ασίστ, ενώ πολύτιμη βοήθεια έδωσαν τόσο ο Χάντερ (13π., 6ριμπ.), όσο κι ο Πάντερ (1οπ., 3ριμπ.), ο οποίος άφησε θετικές εντυπώσεις στο ντεμπούτο του με τη φανέλα της ΑΕΚ.
Από τους ηττημένους, ξεχώρισε ο εκρηκτικός Στέφαν Μούντι με 25 πόντους, αλλά και η σταθερή αξία κάτω από τα καλάθια, Σακίλ Γκούντγουιν, ο οποίος μέτρησε 19 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Το Ρέθυμνο είχε τον έλεγχο του αγώνα στη μεγαλύτερη διάρκεια του. Προηγήθηκε με 26-17, ωστόσο η ΑΕΚ μάζεψε γρήγορα τη διαφορά (29-23 στο 10′) και πέρασε μπροστά στο σκορ (29-30) στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Η Ένωση δεν μπόρεσε να διατηρήσει για πολύ το προβάδισμα, μιας και οι Κρητικοί, παίρνοντας σκορ από τον Άρμστεντ, έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο, όντας μπροστά με 46-43.
Ο Γκούντγουιν κι ο Μούντι έκαναν… ζημιά στην άμυνα της ΑΕΚ, με τη διαφορά να ανεβαίνει στους 8 πόντους (67-59), ωστόσο η Ένωση βρήκε και πάλι τον τρόπο να επιστρέψει στο παιχνίδι, δια χειρός του “καυτού” Μάνι Χάρις. Μείωσε στο καλάθι (67-65), ενώ κατάφερε να ξεφύγει ακόμα με 12 πόντους (76-88) στην τέταρτη περίοδο. Οι Κρητικοί προσπάθησαν να αντιδράσουν, πλησίασαν μέχρι και στους 4 πόντους στο τελευταίο λεπτό, αλλά ένα τρίποντο του Τζέιμς έκοψε… τα πόδια των γηπεδούχων, χαρίζοντας τη νίκη στην ΑΕΚ.
Tα δεκάλεπτα: 29-23, 46-43, 69-65, 90-95.
ΡΕΘΥΜΝΟ (Βετούλας): Γκούντγουιν 19 (13 ριμπ.), Μούντι 25 (5 ασίστ), Λι 7 (6 ριμπ., 3 τάπες), Γιαννόπουλος 15, Άρμστεντ 8 (8 ασίστ), Ντάνιελς 2, Κώττας, Χριστοδούλου 5, Στεφανίδης 1, Μόρισον 8.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Τζέιμς 7, Γκριν 10 (13 ασίστ), Χάρις 23, Άτιτς, Χάντερ 13 (6 ριμπ.), Ξανθόπουλος (3 ασίστ), Σάκοτα 8, Βασιλόπουλος 3, Μαυροειδής 18 (10 ριμπ.), Καββαδάς 3, Πάντερ 10.
