Οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς κατόρθωσαν να βρουν τον παίκτη που έλειπε από τη φροντ-λάιν τους, στο πρόσωπο του Γιουσούφ Νέρκιτς. Ο Βόσνιος σέντερ πραγματοποιεί άψογες εμφανίσεις σε άμυνα και επίθεση από την ημέρα που πάτησε το πόδι του στο Πόρτλαντ, έχοντας 15.2 πόντους, 10.4 ριμπάουντ και 1.9 τάπες ανά αγώνα σε 20 ματς! Ο Νέρκιτς, όμως, έχει απουσιάσει από τα 7 τελευταία παιχνίδια της ομάδας του, εξαιτίας ενός τραυματισμού στο δεξί πόδι, με αποτέλεσμα να κρίνεται αμφίβολη η συμμετοχή του στο πρώτο παιχνίδι των πλέι-οφς, εναντίον των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.
Ο προπονητής των Μπλέιζερς, Τέρι Στοτς δήλωσε ότι η κατάστασή του δεν έχει συγκεκριμενοποιηθεί ακόμη, με τον ίδιο τον Νέρκιτς να τονίζει: “Νιώθω καλά και έχω κάνει πρόοδο αλλά δεν έχουμε αποφασίσει ακόμα αν θα παίξω. Αν ήταν δική μου απόφαση, θα έπαιζα αμέσως!“. Ο Νέρκιτς μπορεί να θέσει μια σειρά από προβληματισμούς στο Γκόλντεν Στέιτ, καθώς, το παιχνίδι του στο ποστ και η ικανότητά του να προστατεύει το καλάθι τον καθιστούν ως το 3ο σημαντικότερο μέλος της ομάδας, πίσω από τους Λίλαρντ-ΜακΚόλουμ. Μια ενδεχόμενη απουσία του ψαλιδίζει τις, ήδη ελάχιστες ελπίδες των Μπλέιζερς, όσον αφορά τη διεκδίκηση της πρόκρισης.
