Ο Πολ Πιρς πήρε την μπάλα όταν αυτή έκαιγε και καθόρισε την έκβαση του Game 3 κόντρα στους Χοκς ενώ οι Γκρίζλις έδειξαν στους Ουόριορς τι πάει να πει άμυνα!
Τα αποτελέσματα:
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς – Ατλάντα Χοκς 103-101
Μέμφις Γκρίζλις – Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 99-89
Η “Αλήθεια” έλαμψε στο τέλος
Οι Ουίζαρντς ήταν επιβλητικοί στις πρώτες τρεις περιόδους της αναμέτρησης κόντρα στους Χοκς χτίζοντας διαφορά 19 πόντων (85-66) αλλά χρειάστηκαν το buzzer beater του Πολ Πιρς για να πανηγυρίσουν τη νίκη. Οι Χοκς έκαναν επική αντεπίθεση στο τελευταίο δωδεκάλεπτο και τρέχοντας σερί 35-16 ισοφάρισαν 14 δεύτερα πριν το τέλος με τρίποντο του Μουσκάλα (101-101). Τότε το λόγο πήρε η ποιότητα και η εμπειρία του Πολ “The Truth” Πιρς ο οποίος ευστόχησε σε ένα δύσκολο σουτ προλαβαίνοντας την κόρνα και έδωσε τη νίκη στην ομάδα του με 103-101, η οποία πήρε προβάδισμα στη σειρά (2-1).
Η τριάδα των Μπράντλι Μπιλ (17π.-8ασ.), Ότο Πόρτερ (17π.-9ρ.-4ασ.) και Νενέ (17π.-7ρ.-4ασ.) ηγήθηκε για τους “μάγους” της Ουάσινγκτον ενώ από τα “γεράκια” ξεχώρισαν οι Τζεφ Τιγκ (18π.-4ρ.-7ασ.-3κλ.) και Ντένις Σρέντερ (18π.-5ασ.).
Ο νόμος του Μέμφις
Οι Γκρίζλις μέσα από το physical παιχνίδι τους και τη γρανιτένια άμυνα έχουν αναγκάσει τους Ουόριορς να ψάχνονται και να μη θυμίζουν σε τίποτα την ομάδα που κυριάρχησε φέτος στη regular season. Οι “αρκούδες” του Ντέιβιντ Γιέργκερ είναι η πρώτη ομάδα που καταφέρνει να φτάσει στα όρια τους τους “πολεμιστές” του Όκλαντ και ύστερα από τρία παιχνίδια προηγούνται με 2-1 χάρη στην επικράτηση τους με 99-89. Το Μέμφις ήταν επιβλητικό από την αρχή του αγώνα, δεν άφησε τους φιλοξενούμενους να κάνουν το παιχνίδι τους και τους ανάγκασαν να σουτάρουν με 23% στα τρίποντα και να υποπέσουν σε 17 λάθη.
Όλα αυτά ελέω αμυντικής αποτελεσματικότητας και κυριαρχίας στο ζωγραφιστό από το κορυφαίο δίδυμο ψηλών στο ΝΒΑ, το οποίο συνιστούν οι Μαρκ Γκασόλ (21π.-15ρ.) και Ζακ Ράντολφ (22π.-8ρ.), oι οποίοι ήταν εκπληκτικοί. Καλό παιχνίδι και από τον Κώστα Κουφό που τελείωσε το ματς με 8 πόντους όντας αλάνθαστος (4/4 διπ.), ενώ ακόμα κατέβασε 6 ριμπάουντ, μοίρασε 1 ασίστ και έκανε 1 μπλοκ στα 15 λεπτά που αγωνίστηκε. Εν αντιθέσει, ο Νικ Καλάθης δεν χρησιμοποιήθηκε από τον Γιέργκερ.
Στεφ Κάρι (23π.-5ασ.), Κλέι Τόμπσον (20π.-8ρ.) και Χάρισονς Μπαρνς (16π.-6ρ.) προσπάθησαν να αντιστρέψουν την κατάσταση αλλά χωρίς αποτέλεσμα.