Δεν του πάει η Ρωσία…
Μετά την Λοκομοτίβ Κουμπάν, ο ΠΑΟΚ δέχθηκε ακόμα μια ταπεινωτική ήττα στη Ρωσία, αυτή τη φορά από την Χίμκι με 102-68 και οι πιθανότητες για πρόκριση του στην επόμενη φάση του Γιούροκαπ είναι πλέον ελάχιστες.
Από τα μέσα της πρώτης περιόδου οι Ρώσοι επέβαλλαν το ρυθμό τους, προηγήθηκαν με 15 πόντους πριν πάνε στα αποδυτήρια και εκτόξευσαν τη διαφορά στο +33 (78-45) πριν την τέταρτη περίοδο κλειδώνοντας από νωρίς την υπόθεση νίκη.
Πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων για την ομάδα του Ρίμας Κουρτινάιτις, προεξάρχοντος του ασταμάτητου Πέτερι Κόπονεν ο οποίος σημείωσε 21 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά (6/9 διπ.-3/6 τρ.). Ο Σεργκέι Μόνια σκόραρε 16 πόντους με 4/4 τρίποντα ενώ ο Τάιλερ Χόνικατ έκανε πληθωρικό παιχνίδι με 12 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Ο Κέβιν Λάνγκφορντ αποτέλεσε για ακόμα ένα παιχνίδι τον κορυφαίο για το συγκρότημα του Σούλη Μαρκόπουλου σημειώνοντας 17 πόντους με τον Μαρκ Κάρτερ να ακολουθεί σε απόδοση έχοντας 12. Πέραν της ήττας άσχημη εξέλιξη επεφύλασσε το ματς για τον Κώστα Κακαρούδη, ο οποίος αποχώρησε στην τέταρτη περίοδο με πρόβλημα στο γόνατο.
Προκειμένου να περάσει στη φάση των “8“, ο ΠΑΟΚ πρέπει να καλύψει τη διαφορά των 12 πόντων ενάντια στη Λιμόζ, εντός, και να νικήσει την Καντού στην Ιταλία. Όμως αν η γαλλική ομάδα επικρατήσει ενάντια στους Ιταλούς σήμερα (παίζουν στις 21:30) τότε ακόμα και να καταφέρει τα προαναφερθέντα ο ΠΑΟΚ, η πρόκριση δεν εξαρτάται από τον ίδιο αλλά από τα υπόλοιπα αποτελέσματα.
H Xίμκι μπήκε δυνατά με 5 συνεχόμενους πόντους του Χόνικατ, και μια ενδιάμεση απάντηση του Μαργαρίτη για να κάνει το 5-2 ύστερα από δύο λεπτά αγώνα. Ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα σερί 6-0 χάρη σε καλάθια των Όντουμ, Κάρτερ και Σαλούστρου (5-8 στο 4’) αλλά οι Ρώσοι απάντησαν με τρίποντα δια χειρός Μόνια για να χτίσουν διαφορά 5 πόντων (13-8 στο 5’) η οποία αυξήθηκε στους 6 (15-9 στο 6’) λίγο αργότερα. Ο “δικέφαλος” προσπάθησε να αντιδράσει με έμμεσο τρίποντο του Μπρέμερ (15-12 στο 6’) αλλά Κόπονεν και Χόνικατ διατήρησαν την ομάδα τους σε διαφορά ασφαλείας (20-12 στο 7’). Ο Φινλανδός με τέσσερις σερί πόντους στα τελευταία δευτερόλεπτα διαμόρφωσε το 27-18 της εναρκτήριας περιόδου.
Ο Κόπονεν ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο από εκεί που σταμάτησε και με τρίποντο στα πρώτα δευτερόλεπτα, αύξησε τη διαφορά στο +12 (30-18). Ο Κάρτερ προσπαθούσε να κρατήσει τον ΠΑΟΚ κοντά (30-20 στο 21’και 32-24 στο 22′) αλλά οι Ρώσοι είχαν δεν άφησαν τη διαφορά να πέσει κάτω από τους 8 πόντους. Το τάιμ άουτ του Σούλη Μαρκόπουλου στο 24ο λεπτό δεν άλλαξε πολλά και το 36-24 των γηπεδούχων έγινε 49-30 (!) μετά από τέσσερα λεπτά, με τον Κόπονεν να έχει πάρει “φωτιά”. Το μόνο που κατάφεραν οι “ασπρόμαυροι” ήταν να μειώσουν την απόσταση στους 15 πόντους (51-36) με καλάθι του Κακαρούδη, λίγο πριν την ανάπαυλα.
Η τρίτη περίοδος ήταν ένας επιθετικός μονόλογος της Χίμκι. Με κύριους εκφραστές τους Μόνια, Κόπονεν και Χόνικατ οι γηπεδούχοι “βομβάρδισαν” ανελέητα του καλάθι του ΠΑΟΚ με 27 πόντους ενώ ο ίδιος κατάφερε να απαντήσει μόνο στους 9 από αυτούς και ως αποτέλεσμα η διαφορά εκτοξεύτηκε στο δυσθεώρητο +33 (78-45)! Μοιραία η έκβαση του αγώνα κρίθηκε ύστερα από 30 αγωνιστικά λεπτά και η τελευταία περίοδος απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα.
Τα δεκάλεπτα: 27-18, 51-36, 78-45, 102-68.
ΧΙΜΚΙ (Κουρτινάιτις): Ράις 12 (2), Όγκουστιν 9 (1), Πατέεφ 6, Κόπονεν 21 (3), Βλιάτσεφ 3, Ιλνίτσκι 2, Μόνια 16 (4/4 τρ.), Λοβέρν, Χόνικατ 12, Σακχάροφ 3 (1), Ντέιβις 10, Σελέκετοφ 8 (2).
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 17 (1), Λιάπης 4, Κάρτερ 12, Κακαρούδης 4, Τσόχλας 10 (1), Δέδας, Μαργαρίτης 4, Κόττας, Όντουμ 2, Βον 6, Μπρέμερ 7 , Σαλούστρος 2.
