Ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε περισσότερο από όσο θα περίμενε απέναντι στον μαχητικό Κόροιβο αλλά εν τέλει, έφυγε με το διπλό από την Αμαλιάδα, επικρατώντας με 72-59.
Οι “πράσινοι” ήταν καταιγιστικοί στη δεύτερη περίοδο χτίζοντας τεράστιες διαφορές, όμως από τη μία η δική τους χαλάρωση και αστοχία και από την άλλη η αγωνιστική άνοδος των γηπεδούχων συνετέλεσαν στην τελική διαφορά. Οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς επιχείρησαν σχεδόν ίδιο αριθμό τριπόντων (29) και διπόντων (30) αλλά δικαιώθηκαν καθώς σούταραν με 41% και 50% αντίστοιχα.
Το καλύτερο του παιχνίδι με την πράσινη φανέλα πραγματοποίησε ο Τζούλιαν Ράιτ σημειώνοντας 12 πόντους και κατεβάζοντας 9 ριμπάουντ ενώ πολλές λύσεις επιθετικά έδωσε ο Γιάνις Μπλουμς που τελείωσε το ματς με 4/7 τρίποντα και 16 πόντους.
Ο Ντάριους Γκάρετ (25π.-6ρ.) αποτέλεσε το “Α” και το “Ω” της ομάδας του Χάρη Μαρκόπουλου που έδειξε εν γένει ανταγωνιστικό πρόσωπο.
Το αρχικό 2-0, δια χειρός Ματζέτ, αποτέλεσε το μοναδικό προβάδισμα του Κοροίβου στο παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με σερί 7-0 (2-7 στο 3:30) και δεν ξανακοίταξε πίσω. Προηγήθηκε με 3-10 (στο 6’) και λίγο αργότερα με 8-16 (στο 8’) ενώ ολοκλήρωσε την εναρκτήρια περίοδο στο +7 (10-17).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι “πράσινοι” απογειώθηκαν. Μπήκαν αποφασισμένοι να καθαρίσουν το ματς και με ένα 6-0 ανέβασαν τη διαφορά στο +13 (10-23 στο 12’). Ο Χάρης Μαρκόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ για να ανακόψει το ρυθμό των φιλοξενουμένων αλλά μάταια. Το “τριφύλλι” είχε πάρει φόρα και με τους Φώτση και Μπλουμς να εκτελούν από τα 6.50μ και τον Ράιτ να κυριαρχεί κοντά στη ρακέτα, εκτόξευσαν τη διαφορά στο +20 (17-37 στο 17’). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον φωτεινό πίνακα να αναγράφει 23-41.
Ο Κόροιβος δεν παράτησε το ματς. Εκμεταλλευόμενος τη χαλάρωση των παικτών του Παναθηναϊκού και την αστοχία τους πίσω από τη γραμμή του τριπόντου σε συνδυασμό με τον εκπληκτικό Γκάρετ σταδιακά μείωσε την απόσταση από τους φιλοξενούμενους και την έριξε σε μονοψήφια επίπεδα (42-51) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Οι παίκτες του Χάρη Μαρκόπουλου συνέχισαν να πιέζουν και οι κόποι τους απέδωσαν “καρπούς” καθώς πλησίασαν στους 6 πόντους (53-59) τέσσερα λεπτά πριν την κόρνα της λήξης. Οι “πράσινοι” αφυπνίστηκαν, έσφιξαν την άμυνα τους και έπαιξαν με καθαρότερο μυαλό στην επίθεση. Ως αποτέλεσμα, έτρεξαν επιμέρους 13-6 μέχρι το τέλος του αγώνα, διαμορφώνοντας το τελικό 72-59.
Διαιτητές: Αναστόπουλος – Μπίτης – Καλδίρης.
Τα δεκάλεπτα: 10-17, 23-41, 42-51, 59-72.
ΚΟΡΟΙΒΟΣ (Μαρκόπουλος): Ματζέτ 11 (1), Λόουερι 11 (1), Γιαννακίδης, Παπαπέτρου 3 (1), Βασίλιεβιτς 5 (1), Κανονίδης, Φιλιππάκος, Γκάρετ 25, Ρούμπιο 4, Γαλιώτος, Αρχιμανδρίτης, Βαρδακαστάνης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 11 (2), Φώτσης 11 (3), Παππάς 7 (1), Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 3 (1), Γκιστ 7, Διαμαντάκος, Μπλουμς 16 (4), Ράιτ 12.