Η τεράστια έκπληξη του ομίλου της Εθνικής (και ίσως του τουρνουά μέχρι στιγμής) πραγματοποιήθηκε καθώς η Σενεγάλη επιβλήθηκε της Κροατίας με 77-75!
Οι παίκτες του Τσέικχ Τσαρ κατέθεσαν ψυχή στο παρκέ, έπαιξαν καλή άμυνα, κυριάρχησαν στα ριμπάουντ (33 έναντι 29) και ήταν αποτελεσματικοί στην επίθεση καταφέρνοντας να πετύχουν τη δεύτερη (σερί) νίκη τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο και να βάζουν “πλώρη” για την πρόκριση στην επόμενη φάση! Συν τοις άλλοις έκαναν και δώρο στη “γαλανόλευκη” καθώς αν συνεχίσει με το ίδιο πρόσωπο έχει πολλές πιθανότητες να καπαρώσει την πρώτη θέση.
Σπουδαίο παιχνίδι (ακόμα ένα) για τον Γκόργκι Ντιένγκ (27π.-8ρ.-3ασ.-2 κοψ.) που έκανε τα πάντα στο παρκέ έχοντας άξιους συμπαραστάτες τους Μουχαμαντ Φαγιέ (11π.-6ρ.-3ασ.) και Ξέιν Νταλμέιντα (15π.-5ασ.).
Οι Κροάτες συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο με τα προηγούμενα παιχνίδια σουτάροντας συνεχώς από τα 6.75μ. αλλά ήταν πολύ άστοχοι (7/26 ήτοι 27%) και το πλήρωσαν. Εν αντιθέσει οι Σενεγαλέζοι σούταραν εξαιρετικά έχοντας 7/15 ήτοι 47% (!) πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.
Η τριάδα των Ντάριο Σάριτς (15π.-6ρ.-4ασ.-3κλ.), Άντε Τόμιτς (14π.-9ρ.-2ασ.) και Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς (15π.-3ρ.) ήταν αυτή που ηγήθηκε αλλά δεν ήταν αρκετή για να ανακόψει τους παίκτες της Σενεγάλης.
Οι Κροάτες ξεκίνησαν πιο δυναμικά διατηρώντας εύκολα ή δύσκολα το προβάδισμα σχεδόν σε όλο το πρώτο δεκάλεπτο. Όμως το τρίποντο του Νταλμέιντα στο 19:19 έδωσε στη Σενεγάλη την πρωτοκαθεδρία στο σκορ με 16-18 που ήταν και το σκορ της περιόδου.
Οι Σενεγαλέζοι συνέχισαν να ανεβάζουν στροφές και με ένα σερί 7-0 στα πρώτα 2 λεπτά του δευτέρου δεκαλέπτου έχτισαν διαφορά 8 πόντων (16-24 στο 12’). Οι Κροάτες αντέδρασαν, μείωσαν στο τρίποντο (23-26 στο 15’) αλλά οι παίκτες της Σενεγάλης πάτησαν εκ νέου “γκάζι” και ξέφυγαν με 10 πόντους (30-41) στο 19΄, με τον φωτεινό πίνακα στο τέλος του ημιχρόνου να δείχνει 41-32 υπέρ τους.
Η αφρικανική χώρα συνέχισε να διατηρεί με “νύχια” και με “δόντια” το προβάδισμα της και ανταπεξήλθε άψογα στην πίεση των Κροατών οι οποίοι δεν μπόρεσαν να ξαναπεράσουν (ούτε καν να ισοφαρίσουν) μπροστά στο σκορ σε κανέναν σημείο μέχρι την κόρνα της λήξης.
Έτσι το 52-59 της Σενεγάλης στο τρίτο δεκάλεπτο, έγινε 56-64 στο 37ο λεπτό. Οι παίκτες του Γιάσμιν Ρέπεσα συνέχισαν να πιέζουν ασφυχτικά έβαλαν δύο μεγάλα τρίποντα με Λαφαγιέτ (72-73 στο 39:39) και τον Ρούντεζ (75-77) αλλά η ψυχραιμία των Σενεγαλέζων δεν τους επέτρεψε να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο.
Τα δεκάλεπτα: 16-18, 32-41, 52-59, 75-77
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ρέπεσα): Τόμιτς 14 (9ρ.), Άντριτς 3, Λαφαγιέτ 5 (1), Μπογκντάνοβιτς 15 (1), Σάριτς 15, Ρούντεζ 6 (2), Ούκιτς 3 (1), Σίμον 6 (2), Μάρκοτα 2, Χεζόνια 2, Ζόριτς 4, Μπάμπιτς.
ΣΕΝΕΓΑΛΗ (Σαρ): Νιάνγκ, Νταλμέιντα 15 (3), Τόμας, Εντογιέ 1, Ντιόπ 5 (1), Εντογιέ 9 (2), Τιάμ, Φαγιέ 11 (1), Εντούρ, Εντιαγιέ 5, Ντιένγκ 27, Μπαντζί 4.
