Ο Στηβ Μπάλμερ θα είναι ο νέος ιδιοκτήτης των Κλίπερς!
Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε πως η σύζυγος του Ντόναλντ Στέρλινγκ, Σέλι, πήρε καθ’ όλα νόμιμα στα χέρια της την ομάδα και διαπραγματεύτηκε την πώληση της, έναντι του αστρονομικού ποσού-ρεκόρ των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Στέρλινγκ είχε μοιράσει αγωγές και μηνύσεις τόσο στο ΝΒΑ όσο και στη γυναίκα του, υποστηρίζοντας πως δεν είχε δικαίωμα να διαχειριστεί το μέλλον του οργανισμού και κατηγόρησε το ΝΒΑ πως συνωμότησε ώστε να κλείσει με συνοπτικές διαδικασίες η διαδικασία. Όμως, τα αποδεικτικά, ιατρικά, στοιχεία που παρέθεσαν στον δικαστή, Μάικλ Λαβάνας, οι δικηγόροι της Σέλι Στέρλινγκ, αποδείκνυαν πως ο 80χρονος δισεκατομμυριούχος βρισκόταν στα πρώτα στάδια της νόσου Αλτζχάιμερ και δεν ήταν σε θέση να διαχειριστεί μόνος, τις υποθέσεις του.
Ο Στέρλινγκ, διαμήνυε πως θα πολεμά τη λίγκα μέχρι να πεθάνει και ετοιμάζει ήδη νέες μηνύσεις και αγωγές αλλά το μόνο που ίσως καταφέρει είναι να κερδίσει κάποιες εξ αυτών και το ΝΒΑ να πληρώσει κάποια ποσά. Το σίγουρο είναι πως οι Κλίπερς δεν θα συνεχίσουν να βρίσκονται υπό το δικό του ιδιοκτησιακό καθεστώς ύστερα από 33 χρόνια. Όπως επεσήμανε και ο δικαστής, μεταξύ άλλων στην ετυμηγορία του, αν ο Στέρλινγκ παρέμενε ιδιοκτήτης το πιθανότερο ήταν οι Κλιπς να διαλυθούν εντελώς και να εξαφανιστούν από τον χάρτη του ΝΒΑ.
Όμως, τέλος καλό, όλα καλά. Η αλλαγή στο ιδιοκτησιακό καθεστώς θα πραγματοποιηθεί, σύμφωνα με τις δύο πλευρές, στις 15 Αυγούστου. Ο Μπάλμερ, σημείωσε πως ο οργανισμός θα παραμείνει στην “πόλη των αγγέλων” και το όνομα δεν θα αλλάξει, τουλάχιστον στο προσεχές μέλλον.
Μια μεγάλη νίκη για το ΝΒΑ και τον αθλητισμό, γενικότερα.