Η παρουσία του Παναθηναϊκού στη Θεσσαλονίκη για τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ αποτέλεσε μία πρώτης τάξεως ευκαιρία για τον Δημήτρη Διαμαντίδη προκειμένου να επισκεφτεί τη GBA, ακαδημία μπάσκετ της οποίας αποτελεί ιδρυτικό μέλος. Ο αρχηγός των “πρασίνων” βρέθηκε κοντά στους εκολλαπτόμενους μπασκετμπολίστες, μίλησε με τα παιδιά και… έπαιξε μαζί τους μοιράζοντας απλόχερα χαμόγελα.
Πέραν αυτών όμως αναφέρθηκε στη νίκη επί του ΠΑΟΚ τονίζοντας πως “ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Έγινε ένας καλός αγώνας, κερδίσαμε και συνεχίζουμε καθώς έχουμε μπροστά μας τον αγώνα με τον Ολυμπιακό για την τελευταία αγωνιστική του Top 16 της Ευρωλίγκας. Εμείς από τη στιγμή που αλλάξαμε προπονητή προσπαθούμε να βάλουμε κάποια καινούργια πράγματα στο παιχνίδι μας. Όλοι οι αγώνες είναι σημαντικοί γιατί θέλουμε να βελτιωνόμαστε και να βγάζουμε στα παιχνίδια αυτά που δουλεύουμε και κάνουμε στις προπονήσεις”, ενώ μιλώντας για το επερχόμενο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, σχολίασε:
“Η αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό δεν είναι σε καμία περίπτωση διαδικαστικού χαρακτήρα. Είναι ένας αγώνας που θα κρίνει την τρίτη θέση στον όμιλο. Αλλά και βαθμολογικό ενδιαφέρον να μην υπήρχε, ένα ντέρμπι Ολυμπιακού – Παναθηναϊκού ή Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού έχει πάντα τις δικές του ιδιαιτερότητες. Επίσης, βρισκόμαστε προς το τέλος της σεζόν και δεν μπορούμε να λέμε ότι ένα παιχνίδι είναι τυπική διαδικασία. Θα είναι ένας δύσκολος αγώνας και θα προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για να τον κερδίσουμε και να κατακτήσουμε την τρίτη θέση”.
Ενώ απαντώντας σε ερώτηση για το ποια ομάδα προτιμά εκ των Ρεάλ Μαδρίτης και ΤΣΣΚΑ Μόσχας, δήλωσε: “Δεν μπαίνουμε σε τέτοια διαδικασία. Θα περιμένουμε να τελειώσει ο αγώνας με τον Ολυμπιακό, θα δούμε σε ποια θέση τερματίσαμε και όταν ολοκληρωθούν τα παιχνίδια της τελευταίας αγωνιστικής, θα δούμε ποιος είναι ο αντίπαλος μας στα πλέι οφς. Τόσο η Ρεάλ Μαδρίτης όσο και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας πάντως είναι πολύ καλές ομάδες και θα είναι δύσκολη σειρά όποια κι αν αντιμετωπίσουμε στην επόμενη φάση”.
Τέλος, αναφέρθηκε στην ικανοποίησή του για όσα είδε στη GBA: “Ενθουσιάστηκα με αυτό που είδα. Οφείλω να αναγνωρίσω πως γίνεται πολύ καλή δουλειά από το επιτελείο της GBA. Χαίρομαι γιατί τα παιδιά μαθαίνουν από μικρά τα βασικά και βάζουν σωστές βάσεις. Επίσης με τη βοήθεια και τη συνδρομή των προπονητών μαθαίνουν πως να συμπεριφέρονται σε εντός αλλά και εκτός γηπέδου”, επεσήμανε και πρόσθεσε:
“Τα συγχαρητήρια αξίζουν στον Νίκο (σ.σ. Χατζηβρέττα), τον Λάζαρο (σ.σ. Παπαδόπουλο), τον Κώστα (σ.σ. Χαραλαμπίδη) και φυσικά σε όλους τους ανθρώπους που “τρέχουν” καθημερινά αυτή την προσπάθεια. Το κάνουν με πολύ μεράκι και διάθεση και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Πραγματικά μου άρεσε πολύ και με χαροποίησε η εικόνα που είδα με τόσα πολλά παιδιά να δίνουν το “παρών” στις προπονήσεις”.
