Πόσοι μπορεί να πόνταραν στο ότι, τόσο ο Παναθηναϊκός, όσο και ο Ολυμπιακός, θα έκαναν το 2/2 στις έδρες τους και θα επέστρεφαν στη Μόσχα και στη Μαδρίτη, αντίστοιχα, για έναν “αγώνα δίχως αύριο”; Αυτό που οι Αμερικανοί λένε “do or die” (στα ελληνικά “το κάνεις, ή πεθαίνεις”).
Μία θέση στην οποία δεν βρίσκονται, βέβαια, για πρώτη φορά στην ιστορία τους στη διοργάνωση και ειδικότερα στα προημιτελικά της. Άλλωστε, μέσα από πέμπτο παιχνίδι πέρασε πέρυσι στο final four του Λονδίνου ο Ολυμπιακός και μέσα από πέμπτο παιχνίδι δόθηκε τέλος στην πορεία του Παναθηναϊκού στη διοργάνωση.
Μετρώντας αντίστροφα για τους “τελικούς” των δύο ελληνικών ομάδων, ας θυμηθούμε πώς αντέδρασαν όταν βρέθηκαν στην ίδια θέση: Να παίζουν την πρόκριση τους στο final four σε ένα παιχνίδι. Σε μία… ζαριά, αν αναλογιστεί κανείς ότι φέτος ήδη έχουν πίσω τους από 28 παιχνίδια στη διοργάνωση…
1994-’95: Με βάση το σύστημα διεξαγωγής, η πρόκριση κρίνονταν στις δύο νίκες και οι δύο “αιώνιοι” πέρασαν στο final four της Σαραγόσα μέσα από τους τρίτους αγώνες τους στα προημιτελικά.
Ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε την τότε Μπάκλερ Μπολόνια κι έχασε με κατεβασμένα χέρια στην Ιταλία με 85-68 (Ντανίλοβιτς 24, Άμπιο 15 – Αλβέρτης και Οικονόμου 16), ισοφάρισε όμως με μία σχετική δυσκολία και σκορ 63-55 (Πάσπαλι 27, Γιαννάκης 11 – Ντανίλοβιτς 16, Μορέτι 9) και πήρε την πρόκριση με το εμφατικό 99-56 και πάλι στην Αθήνα (Πάσπαλι 20, Αλβέρτης 15 – Μπινέλι 10, Μπρουναμόντι 9).
Ο Ολυμπιακός έπεσε αμαχητί στη Μόσχα, χάνοντας στον πρώτο αγώνα από την ΤΣΣΚΑ με 95-65 (Καράσεφ 21, Κουντέλιν 20 – Τζόνσον 28, Τάρλατς 10), όμως έκανε το 2/2 στην έδρα του για να περάσει στο final four.
Νίκησε με 86-77 στον δεύτερο αγώνα (Τζόνσον 28, Βολκόφ 22 – Καράσεφ 31, Πανόβ 10) και 79-54 στον τρίτο (Τζόνσον 24, Νάκιτς 17 – Σπιριντόνοφ 21, Κισούριν 14), με τους Ρώσους όμως να εμφανίζονται με πέντε παίκτες και να τελειώνουν το παιχνίδι με τρεις, αφού οι υπόλοιποι πέντε (Κουντέλιν, Πανόφ, Μπργκούνοφ, Καράσεφ και Κορνέεβ) διακομίστηκαν σε νοσοκομείο με “τετανία από έλλειψη ασβεστίου“, όπως ανέφερε η διάγνωση, όμως επρόκειτο για ιστορία που ποτέ δεν… εξιχνιάστηκε. Ο Ιωαννίδης ακολούθησε αποσύροντας τους παίκτες του, αλλά οι… σκιές δεν έφυγαν ποτέ!
1995-’96: Ακόμη μία φορά που οι δύο “αιώνιοι” βρέθηκαν ταυτόχρονα στην ίδια θέση. Να παλεύουν για μία θέση στο final four, μέσα από το τελευταίο παιχνίδι των προημιτελικών. Ο Ολυμπιακός δεν ταξίδεψε στο Παρίσι, αφού διέλυσε τη Ρεάλ εντός έδρας με 68-49 (Νάκιτς 18, Ρίβερς 14 – Αρλάουκας 27, Σάβιτς 15), αλλά έχασε στη Μαδρίτη με 80-77 (Αρλάουκας 26, Σμιθ 16 – Σιγάλας 21, Ρίβερς 12) και 80-65 (Αρλάουκας 28, Σάβιτς 19 – Σιγάλας 17, Ρίβερς 13).
Με μειονέκτημα έδρας αγωνίστηκε και ο Παναθηναϊκός, που νίκησε την Μπενετόν εντός έδρας με 70-67 (Ουίλκινς 24, Αλβέρτης 18 – Ουίλιαμς 24, Αμπράσα 9), έχασε στο Τρεβίζο με 83-69 (Ουίλιαμς 23, Ρέμπρατσα 17 – Ουίλκινς 25, Βράνκοβιτς 14), αλλά πήρε τη νίκη στο τρίτο ματς -μαζί με την πρόκριση-, επικρατώντας με 65-64 (Ουίλιαμς 26, Ρέμπρατσα 20 – Ουίλκινς 26, Οικονόμου 13).
2004-’05: Αυτή τη φορά ο Παναθηναϊκός πέρασε… μόνος του την ψυχοφθόρα διαδικασία ενός “τελικού” στα προημιτελικά. Νίκησε εντός έδρας την Εφές στην παράταση με 102-96 (Λάκοβιτς 26, Στσεπάνοβιτς 19 – Ντόμερκαντ 29, Σόλομον 25), έχασε στην Κωνσταντινούπολη με 75-63 (Σόλομον 24, Πρκάτσιν 16 – Λάκοβιτς 20, Φέμερλινγκ 10), αλλά νίκησε ξανά στην Αθήνα με 84-76 (Λάκοβιτς 22, Κουτλουάι 15 – Ντόμερκαντ 17, Κέτσμαν 15), για να βρεθεί στο final four της Μόσχας.
2005-’06: Άλλη μία φορά που οι δύο “αιώνιοι” βρέθηκαν σε θέση ανάλογη με την αυριανή. Αμφότεροι, όμως, έχασαν τα καθοριστικά παιχνίδια κι έμειναν εκτός final four. Ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 κόντρα στην Ταού, νικώντας την με 84-72 (Μπατίστ 15, Σπανούλης 13 – Σκόλα 20, Χάνσεν 17), αλλά έχασε στη Βιτόρια με 85-79 (Χάνσεν 21, Σκόλα 20 – Σπανούλης 20, Λάκοβιτς 14) και στη συνέχεια στην Αθήνα με 71-74 (Σπανούλης 16, Μπατίστ 14 – Ερντογάν 24, Πριτζιόνι 12).
Ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε τη Μακάμπι. Έχασε στο πρώτο παιχνίδι στο Τελ Αβίβ με 87-78 (Βούισιτς 23, Μπαστόν 15 – Έντνι 20, Βασιλόπουλος 13), νίκησε εντός έδρας με 76-70 (Σχορτσιανίτης 17, Λιούις 14 – Σόλομον 23, Πάρκερ 17), αλλά δεν τα κατάφερε ξανά στο Ισραήλ, χάνοντας με 77-73 (Σόλομον 18, Πάρκερ 13 – Έντνι 14, Σχορτσανίτης 13).
2007-’08: Ο Ολυμπιακός υποχρεώθηκε να αντιμετωπίσει στα προημιτελικά την ΤΣΣΚΑ με μειονέκτημα έδρας, “εμπόδιο” που ξεπέρασε αρχικά, νικώντας στο πρώτο παιχνίδι με 76-74 (Σμόντις 21, Άντερσεν 15 – Γουντς 20, Γκριρ 19), όμως έχασε εντός έδρας με 73-83 (Γουντς 19, Πρίντεζης 17 – Σισκάουσκας 20, Λάνγκτον 18) για να επιστρέψει στη Μόσχα. Μόνο που αυτή τη φορά πέταξε από νωρίς “λευκή πετσέτα“, χάνοντας με 81-56 (Σισκάουσκας 24, Σμόντις 13– Βασιλόπουλος 17, Μπλάκνεϊ 9).
2011-’12: Η πρόκριση κρίνονταν πια στις τρεις νίκες και ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε το 5ο παιχνίδι απέναντι στη Μακάμπι. Τη νίκησε στο πρώτο ματς της Αθήνας με 93-73 (Διαμαντίδης 15, Καλάθης 13, Μπατίστ 11 – Λάνγκφορντ 21), αλλά έχασε στο δεύτερο στην παράταση με 92-94 (Καϊμακόγλου 20, Μπατίστ 16 – Λάνγκφορντ 17, Μπλου 16).
Στο πρώτο ματς στο Τελ Αβίβ έχασε με 65-62 (Οχαγιόν 12, Σμιθ 11 – Μπατίστ 13, Βουγιούκας 11), αλλά παίζοντας με την πλάτη στον τοίχο όπως και φέτος, τα κατάφερε. Νίκησε στο τέταρτο παιχνίδι στο Ισραήλ με 78-69 (Σμιθ και Λάνγκφορντ 14 – Καλάθης 15, Γιασικεβίτσιους 13) και πήρε την πρόκριση για το final four της Κωνσταντινούπολης για έναν πόντο! Νίκησε με 86-85 (Διαμαντίδης 25, Γιασικεβίτσιους 13 – Μπλου 14, Λάνγκφορντ 11).
2012-’13: Και φτάσαμε στις περσινές προημιτελικές σειρές, που είχαν έντονα στοιχεία θρίλερ και για τους δύο, όπως και φέτος. Για να βρεθεί ο Ολυμπιακός στο Λονδίνο και να φτάσει στο “repeat” χρειάστηκε το πέμπτο παιχνίδι απέναντι στην Εφές. Νίκησε δύο φορές στο ΣΕΦ (με 67-62 και 71-53), αλλά έχασε και στα δύο ματς της Πόλης (με 83-72 και 74-73). Στο παιχνίδι που έκρινε την πρόκριση όμως, πήρε τη νίκη που χρειαζόταν με 82-72…
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 6, Λο 7 (1),Αντιτς 5 (1), Σπανούλης 19 (2τρ., 5ασ.), Περπέρογλου 7 (1), Σερμαντίνι 2, Σλούκας 3 (1), Πάουελ 9(1), Πρίντεζης 15 (1τρ., 7ριμπ.), Παπανικολάου 8 (2), Κατσίβελης 1.
ΕΦΕΣ (Μαχμουτί): Μπαλμπάι, Φάρμαρ 11 (1), Ερντέν 8, Τουντσερί 7 (2), Σιπ 6, Γκονλούμ 3, Σαβάνοβιτς 12, Γκόρντον 14, Γκιουλέρ 9 (1), Μπάρατς 2.
Ο Παναθηναϊκός ήταν εντυπωσιακός στη Βαρκελώνη. Έχασε στο πρώτο παιχνίδι από την Μπαρτσελόνα στην παράταση με 72-70, αλλά τη νίκησε με 66-65. Υποχρεώθηκε όμως να κάνει ξανά το ταξίδι στην Ισπανία, αφού νίκησε μεν στο πρώτο ματς του ΟΑΚΑ με 65-63, αλλά έχασε στο δεύτερο με 60-70. Στο παιχνίδι “do or die” υποχρεώθηκε να ακολουθεί στο σκορ από την αρχή ως το τέλος για να χάσει με 64-53…
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Πασκουάλ): Σάδα, Χουέρτας10 (2), Αμπρίνες 2, Ναβάρο 15 (3), Γιασικεβίτσιους 6, Τοντόροβιτς 3, Ουάλας, Ινγκλς 8 (2), Λόρμπεκ 6, Τζαουάι 9, Τόμιτς 5.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 3, Ματσιούλις 9, Ούκιτς 7 (1), Λάσμε 16, Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 6, Γκιστ 6, Μπανκς 2, Σχορτσανίτης.
